“礼”是中国传统文化的核心,是中华民族宝贵的精神文化遗产。《论语·学而》提出的“礼之用,和为贵”,则高度概括了传统之“礼”的根本精神。中华民族素有“礼仪之邦”的美誉,几千年以来形成的宽容礼让、谦虚善良、求同存异的道德传统,正是这种以“和”为价值导向的“礼”长期影响和积淀的结果。传统之“礼”起源于人们生活和生产实践中形成的祭祀等风俗习惯,而后逐渐成为一种协调人际关系,维系社会秩序的行为规范和社会制度。不可否认,传统之“礼”所要建立的是一种尊卑贵贱上下有等的礼治秩序,它追求的是一种封建专制统治所需要的传统等级和谐。这也正是传统之“礼”的历史局限性所在。然而,传统之“礼”所内含的约束之礼、礼让之礼、尊重之礼、和合之礼等丰富的伦理思想,无疑在提升人们的精神境界、规范人们的思想行为、调节人与人之间关系、维护社会和谐稳定方面起到了积极的作用。本文认为,经历着时代洗礼的传统之“礼”,可以成为新时代、新思想背景下独特的人文财富,它试图通过个体的理性自觉实现境界提升所表现出来的强烈的人文情怀,对当今我国和谐社会的建构仍具有重要的指导意义和现代价值。