本文以唐纳德·巴塞尔姆和威廉·加斯的短篇小说为研究对象，通过比较和对比的方式，试图论证元小说写作是一种自我指涉话语，语言本身在这类写作中既是主题，又是阅读鉴赏和评论分析的对象。因此，以短篇小说的形式为切入点，遵循从认识论的颠覆到本体论的构建这样一个上升的哲学阶梯，本文不仅阐明了短篇小说在艺术形式上是一种更单纯的元小说载体，而且对元小说最表面的形式和技术表现以及最隐含的主题和哲学内涵进行了细致有效的分析。　　因此，根据所确定的研究对象，本文的三个章节将分别讨论元小说，巴塞尔姆和加斯的作品。　　论文的第一章将关注元小说写作的理论研究。本章从回顾经典定义出发，详细探讨了元小说在二十世纪六十年代得以繁荣的历史背景和学术动力，并进一步挖掘了短篇小说相对于长篇小说而言，在作为元小说载体上所具有的内在优势。本文第二章则主要研究以形式创新为标志的巴塞尔姆的作品。从旨在揭示作者颠覆传统认识论的写作模式的文本分析出发，最终阐明由不断的阅读期待调整所带来的读者的觉醒。同样，依照加斯对语言和文学的哲学思考的脉络，论文第三章将加斯的短篇小说依据主题分为“作家”，“小说”和“语言”进行分析，并揭示读者在加斯的“语言世界”里成为鉴赏者的状况。论文的结论部分将描述元小说写作对后继文学创作的影响，并试图说明元小说写作由其内在特质所决定的在文学历史长河中的命运。