改革开放以来,广东省GDP多年持续领跑全国,成为当之无愧的经济领航者、排头兵。然而与其经济强劲发展的势头相比,广东省高等教育从规模到质量总体落后于北京、上海、江苏等地。2017年以来,经济运行进入降速提质新阶段,广东省积极推动高等教育发展重心向地市级政府下移,试图带动尚未举办本科层次高等教育的地市级政府,面向本地产业体系,举办应用型本科院校。通过产学研之间的良性互动,实现高等教育真正成为推进“双区”建设、打造“一核一带一区”区域发展格局的新引擎。本研究以广东省Y市举办应用型本科院校为例,通过案例研究、政策文本分析、访谈法等研究方法,深入探究以Y市为案例代表的地市级政府在举办高等教育过程中的路径特点。一方面,在高校的筹建过程中,经历了由省级政府决策的驱动→对口帮扶模式的建立→校区形式办学的转变→四方共建格局的成型等四个阶段的路径特点。可以说,Y市在举办高等教育的全过程一直处于被动和受助的角色位置,举办高等教育的能力有所欠缺、经验有所不足,但是由此又可看出,对于Y市为案例所代表的地市级政府能否成功举办高等教育,省级政府的推动和助力十分关键。另一方面,在应用型本科院校学科专业的组建过程中,Y市举办高等教育的积极性和主动性得以充分激发。毕竟,由于高等教育以服务地方经济社会发展为价值导向,Y市高度关注学校的学科建设和本市产业结构的适配问题。在华南理工大学专家帮扶团队的帮扶下,首批专业设置坚持以求“特”不求“全”为原则,重点对准五金刀剪、合金材料、装备制造、电力能源等传统强势产业和新兴崛起产业上,并且在该应用型本科院校的牵引带动下,Y市迅速形成了一批次“校地合作”项目,掀起了一波高等教育助力地方发展的小高潮。研究发现:第一,把举办高等教育作为一项系统的工程来看,受制于Y市地方财政实力,如果仅依靠其自身能力来举办高等教育,其举办高等教育主观意愿是消极疲软的,并且举办过程的整个路径是被动、迂回的,能否成功办成,关键不在地市级政府,而在于省级政府的决策推动和资源帮扶。第二,Y市作为经济欠发达地区,是人才的流出地,其对教育人力资本的需求是急迫的。因此Y市举办高等教育,其对高校的学科专业设置和育人模式机制是高度关注的。要想推动地市级政府举办高等教育,不能全权放权至地市级政府,毕竟权责是相当的。在Y市没有足够的财政能力去担当起全部职责的情况下,省级政府应该主要调动地市级政府在学科建设工作上的能动性,外延至产学研协调育人机制、产业学院建设等等方面,在“举办”问题上为地市级政府松绑减压,但在“办好”问题上为地市级政府压担明责。第三,适配的帮扶机制是推动高等教育内涵式发展的重要经验,但是参与主体超出一定限度,则在管理上带来潜在的负面影响。Y市应用型本科院校在其举办过程中,由于Y市能力不足导致其路径曲折,最终形成了“四方共建”的格局。华南理工大学和广东海洋大学,由于学科特点和办学方向都与Y市应用型本科院校相吻合,作为共建方,在学校筹建阶段发挥了重要作用。但是多元主体参与的管理模式,与高等教育办学及管理规律存在执行偏差,需要在学校未来发展过程中不断修正与完善。