作为身体体验与语言认知的纽带,意象图式被看作是认知语言学的支柱理论之一。众多学者围绕着意象图式的产生、描述、映射及转换进行了较为全面的研究与探讨。意象图式作为一种身体与外界进行感知互动的动态结构能够对空间运动知觉进行认知表述,因而意象图式理论被语言学家用于对介词、副词及少数动词的一词多义现象的阐释。本文在以往意象图式研究的基础上,以汉语“头”字的外延词义为例,试图说明名词词义的扩展同样是基于意象图式及其转换的。通过“容器”、“路径”、“中心-边缘”、“部分-整体”等主要图式及三种意象图式的转换,“头”字的原义被扩展为对空间、时间或抽象关系的表述。这一研究表明,意象图式对名词词义扩展的解释揭示了词义间内在联系的本质,并且可以提高我们对语言的认知能力。借助有限的意象图式我们可以更加简单有效地习得大量的单词。