幽默研究的历史源远流长,甚至可追溯到现代文明的萌芽时期。作为一种可资研究的学科题材,幽默现象受到了来自于语言学、文学、社会学、心理学以及文化研究等领域的广泛关注。概括而言,本文从语言学角度出发,旨在探究幽默产生的深层原因并解读其内在机制,文中将其概称为“幽默之源”。在现代意义上真正定位于语言学框架内的言语幽默研究以瑞斯金(1985)的幽默语义脚本理论(SSTH)和阿塔多&瑞斯金(1991)的言语幽默一般理论(GTVH)为典型代表。SSTH借助来自心理研究的“脚本”这一概念,发展了原有的乖讹与解讹理论,并将脚本对立理论(SO)确立为文本产生幽默性的充分和必要条件。至此语义理论第一次系统地应用于幽默研究。随后的GTVH则是对SSTH的进一步修正与发展,其核心观点——幽默认知系统中的六个知识资源——中再次提及SO,充分体现了其重要性。但事实上SO并未充分揭示幽默解读的本质,而这正是本文的立足点。具体来说,文章重心落在对SO的两处不足所做出的补充上:一、SO中所指的一对主要对立脚本并非幽默产生的充要条件。现实生活中所见到的幽默形式多变,一则幽默中可同时包含两三个或更多个脚本。各脚本内部关系复杂不定,或是并列关系,或包含关系也有其它关系。也可根本无脚本存在。二、歧义是幽默之源。歧义包含对立,对立是歧义的一种特例。很多情况下,脚本对立不能引起幽默,脚本的歧义才是引发幽默的原因。本文运用实例从词汇歧义、结构歧义、语音歧义三方面详细地论证了歧义是产生幽默的重要诱因。此外,本文还就幽默的理论背景、概念、发展历史以及其它产生幽默的源泉做出了较系统详细的阐述。试图克服阿塔多、瑞斯金等人传统理论的一些缺陷并做出了尝试性补充。例如,冗余的脚本概念和脚本对立和先前理论未涉足的幽默解读机制。总的来说,本文的开创性工作在幽默和幽默解读的分类领域做出了努力,运用大量例证力求做到全面、清晰、缜密。试图为将来系统的研究奠定基础。