菲律宾是个多民族多宗教的国家，其85％的居民信仰天主教，在南部棉兰老地区有5％的穆斯林。20世纪60年代末70年代初，由于克雷吉多岛事件、军管法的实施等一系列事件的发生，导致菲律宾南部的穆斯林与政府之间爆发了大规模的武装冲突。尽管菲律宾政府多次与领导武装冲突的主要武装组织进行和谈，但武装冲突持续至今仍未结束。2001年美国“9·11”事件后，菲律宾南部穆斯林武装冲突也蒙上了一些恐怖主义的色彩，吸引了许多学者的关注。　　 目前，对于穆斯林武装冲突的研究大部分从宏观角度着手，将所有的穆斯林视为一个整体，从政治、经济、宗教、文化和民族主义等各方面对穆斯林武装冲突爆发的原因进行分析。然而笔者在对菲律宾南部进行了为期三个半月的田野调查之后，发现在武装冲突中穆斯林并非铁板一块，不同的武装组织之间也存在着严重的分歧，这些武装组织所宣称的斗争目标往往也与穆斯林普通民众参与武装斗争的动机存在着很大的差异。　　 笔者认为，战斗在武装冲突最前线，与政府军进行荷枪实弹斗争的穆斯林普通民众，他们参与武装斗争的原因才是武装冲突爆发并持续至今的原因。通过大量阅读历史文献和其他学者的研究成果，并结合笔者自身的实地田野调查，笔者认为导致穆斯林普通民众参与武装斗争的最根本原因在于他们的生存权利受到严重威胁，使他们无法维持正常的生活。由于资本主义生产关系在当地的确立以及现代国家官僚体系的形成，当地传统社会逐步瓦解，进而导致原本普遍存在于当地的“保护人-被保护人制度”消失，穆斯林普通民众的生存权利失去保障。随着菲律宾政府对穆斯林地区的不断开发，穆斯林普通民众的生存安全却因此受到严重威胁，在失去传统社会的安全保障的情况下，他们最终被迫通过武装斗争来维护自身的生存权利。　　 另外，如果我们将视角提升，从整个菲律宾的角度来看，会发现穆斯林武装冲突并非特例。在20世纪60年代末，在整个菲律宾有大量的普通民众生存权利受到威胁，他们在不同的武装组织的带领下与菲律宾政府进行抗争。可见菲律宾南部穆斯林普通民众参与武装斗争并非源于政治、宗教、文化等因素，其根源在于普通民众的生存权利受到了严重的威胁。