爱尔兰曾是一个贫穷的农业社会，被称为“欧洲农村”。如今爱尔兰经济持续高速增长，并被送上“凯尔特虎”的绰号。20世纪90年代以来，爱尔兰经济年均增长率达到8％，位居欧盟各国首位。爱尔兰实行优惠政策吸引外资，大量跨国公司到爱尔兰投资，为爱尔兰带来全新的技术和经营理念。爱尔兰形成了以电子、计算机等高新科技产业为支柱的产业结构，尤其软件业成为爱尔兰龙头产业。2000年爱尔兰超过美国成为世界第一大软件出口，同年爱尔兰取代新加坡成为全球化程度最高的国家。经济发展推动社会变革。爱尔兰已由传统的农业社会转变为工业社会，由传统的天主教社会转变为世俗社会。社会的进化又为经济的发展提供了一定推动力。 9·11事件之后，全球经济衰退，爱尔兰经济受到影响。爱尔兰政府制定应对措施，加大基础设施投资规模，力图拉动经济增长。爱尔兰和中国具有相同的历史遭遇，当前都力图保持经济的高速增长。两国相互有许多可供学习和借鉴的地方。 本文分五个部分进行论述。(一)二十世纪九十年代以前的爱尔兰经济社会状况。爱尔兰曾是一个典型的农业社会，被称为“欧洲农村”。1845年的大饥荒严重影响了爱尔兰社会进程。1922年自由邦成立，成为爱尔兰经济发展与社会进步的新的起点。20世纪50年代爱尔兰开始采取开放政策，60-70年代经济获得了发展。爱尔兰社会也逐步向现代社会转变。(二)经济发展与社会变革。二十世纪九十年代，爱尔兰吸引了大量跨国公司的投资，经济获得发展。爱尔兰形成以计算机软、硬件等高科技产业为主导的工业结构。爱尔兰已成为美国、加拿大等国跨国公司登陆欧洲市场的重要基地。爱尔兰社会由传统的天主教社会转向世俗社会，妇女地位提高，社会显著进步。(三)原因分析。爱尔兰经济发展主要得益于两方面原因。其一，良好的外部环境。爱尔 兰成功地搭上了世界经济发展的三部快车经济全球化、经济信息化和 欧洲一体化。其二，积极稳定的内部因素。发达的教育体系培养了丰 富的人力资本，社会伙伴关系形成的社会资本及独特的政党体系形成 了政治资本。（四）局限性。主要表现为爱尔兰对跨国公司的过份依赖， 经济发展带来的贫富分化及长期失业人日的存在。（五）前景展望及借 鉴意义。受世界经济衰退的影响，爱尔兰经济将有所下降。爱尔兰政 时采取积极应对措施，扩大基础设施投资，发展亚洲战略，所以预计 爱尔兰经济增长率虽有所下降，但仍将维持欧盟各国首位的水平。中 爱两国经济具有互补性，两国经贸关系发展前景广阔。 国别研究是国际政治学的重要分支。爱尔兰的成功为国际社会展 示了一种全新的发展模式，并为其他国家提供一种范例，研究爱尔兰 发展道路具有丰富的理论意义和现实意义。