教学评价是现代教育科学研究的三大领域之一。形成性评价是目前教学评价的主流评价方法，是一种质性评价，能够为师生提供促进发展的信息，其目标在于改进教学，促进发展及提供决策依据。形成性评价强调评价的形式、内容和方法的“多元化”，具有强大的生命力。本文对外语形成性评价的理论及实践问题作深入的探讨，指出我国在形成性评价研究方面相对滞后，难以满足新一轮课程改革的需要，讨论外语形成性评价的必要性，并在相关理论的基础上论述外语教育教学中形成性评价实践的途径。作者提出了一套较为系统的、开放式的外语形成性评价的设计模式；该模式以“多元性”为特点，反映了“以人为本”、“以学生为中心”的素质教育评价理念，涉及评价目的、内容、主体、方式、时间及各种工具的利用，其中“工具”部分阐述了各种实例，为外语教育研究者的评价实践提供借鉴。本文还专门论述了档案袋评价及其建立与发展的各种问题；形成性评价中反馈的必要性；同时也指出形成性评价也存在各种问题，但这些问题可在评价实践中得到改进。作者认为，形成性评价研究与实践对外语教育有积极的意义。