社会公平历来都是崇尚民主的人们的理想和追求。教育公平作为社会公平的一个重要组成部分，是社会公平价值在教育领域内的延伸和体现，是实现社会公平的一种重要的手段和途径，也是构建我国和谐社会的基石。 教育公平问题，在第二次世界大战后，特别是在60、70年代以来成为国际教育改革领域研究中的重要论题，也是我国在80、90年代以来教育改革研究的重要论题，也是两会上各位代表和委员所关注的教育问题焦点之一。教育公平不仅是政府制定教育政策要遵循的原则之一，还影响着现代教育改革与发展的方向。世纪之交，我国加快了推进高等教育大众化的步伐，但与此同时，高等教育公平状况也日益令人担忧。高等教育大众化是高等教育领域内实现公平的一个阶段，而要实现高等教育大众化也必须遵循公平原则。所以，高等教育的发展与教育公平两者是密不可分的。美国早在20世纪40年代末就步入了高等教育大众化阶段，较好地处理了教育公平与高等教育发展的关系问题。本文旨在从历史发展的角度出发，试图探讨教育公平理论在战后的发展以及教育公平在战后美国高等教育实践领域内的发展。从而为研究我国高等教育公平以及如何促进教育公平在高等教育领域内的发展提供几点参考性建议。 全文结构如下： 本文引论首先对本课题研究的意义以及有关于此课题的研究文献、研究方法和论文的基本结构进行了简单介绍。 第一部分：国外关于教育公平的几种有代表性的理论观点。首先介绍了马丁·特罗、科尔曼、胡森等人关于教育公平的研究及其成果；其次根据他们的研究结论，分析了教育公平至今仍没有达成一致结论的原因以及教育公平中最基本的公平。本文认为教育公平可以从纵横两个维度进行划分，即横向教育公平和纵向教育公平，亦即入学受教育的机会均等和享受良好教育资源和享受高教育质量，实现人的潜能充分完善发展的公平。而其他方面的教育公平更多的是作为一种策略，目的仍然是为了实现这两个维度的教育公平。因而真正的教育公平是这两个维度的协调发展，是这两个维度的教育公平在受教育者身上的最佳结合点。 第二部分：教育公平与战后美国高等教育的实践。首先对战后不同时期美国高等教育公平的发展实践进行了阐述。其次分析了战后美国高等教育公平发展的原因、发展的特点以及其带给美国高等教育的新发展。