戴·赫·劳伦斯是二十世纪英国最伟大的作家之一，他尊重人性和自由，赞美人的自然本性。其小说《虹》被认为是他创作的最高成就，也是一本最能体现他关注本性尤其是女性主体性成长的作品。在小说中，通过对三代女性人物心理的刻画，作家深入探索了妇女身为“他者”的处境问题，并主张女性应通过对自身无意识-一即自然本我的探索来解放自我和实现女性“主体”。　　 因本文从女性成长主题来解读《虹》，因而有必要对术语“女性成长小说”作细致厘清。本文以三代女性成长历程中“他者”境遇的揭示以及对造成这一性别处境的根本原因的分析，得出概念：女性成长小说是以生理上或精神上未成熟的女性为成长主人公，表现了处于“他者”处境中的女性，在服从或抑制父权制强塑的性别气质与性别角色的过程中，艰难建构性别自我的成长历程，其价值内涵指向女性的主体性生成，即成长为一个经济与精神独立自主的女人。　　 同研究目的相一致，本文在内容上主要有两大部分，在结构上细分为四章。第一章引语对《虹》及其研究现状作了介绍，并对传统成长小说和女性成长小说进行了对比分析，在对比中凸显出女性成长小说的品质。这一考察为下文对女性成长小说的具体评析提供了理论准备。　　 第二章揭露了女主人公的三重成长困境。家庭处境迫使其纳入传统的女性气质和女性角色的规范中，制约她的自主生存，压抑了她的主体性建构，欲使她如母辈一样沦入客体和他者。性别处境中，内化了性别角色和性别气质的女主人公对男性抱有近乎膜拜的心理，使其情感欲望无法通过自主行动和自由意志来实现。精神处境涉及到宗教信仰的衰微和她参与文教活动时体验到灭绝人性的社会本质。　　 第三章在比较了前两代传统女性对待成长困境的选择上，反衬出第三代女人公如何超越性别处境和成长困境。她经历了“恋父”到“审父”，洞察了母亲身上依附性和软弱性为核心的女性气质，希望通过自己努力来改写母亲的性别命运，女性性别意识觉醒。其次，她突破情爱陷阱，看破男性偶像神话，意识到两性交往是建立在两个自由人相互承认的基础上，她开始重新确认自我情感需求。在社会体验中，她始终坚持个性的自由选择。个体的自由是始终存在的。只要依靠对成长处境的认识重新确立起来，其中包括对个体主体性的认识、针对封闭的成长处境通过自由选择实施反抗和抵制的行动。　　 研究的最后部分是结论。该部分总结了本文的主旨：一是小说《虹》不是一部传统的成长小说。传统成长主题是主人公通过不间断的非凡经历获得历练，最终成长为一个对社会有用的人，即与社会达成融合，消解了个体的差异，被社会接纳，实现了回归家庭和社会。而《虹》中的第三代女主人公明确地感受到来自家庭，性别和精神等方面的压力导致的成长困境，影响了她对独特自我实现的追求。这明显不同于传统成长小说中因自身缺陷而遭遇成长阻力的主人公。厄秀拉通过与外在世界即成长困境的不断交互作用，并不是为了消解差异或妥协同化，而是逐步看到差异，作出自由选择，逐渐从被成长困境定义为的“他者”超越到“此者”，即坚持自我，“成为自己”。第二，通过小说开放式的结尾，《虹》告诉读者，厄秀拉自我实现之路是没有终结的。成长的意义在于过程本身，它为探索的旅程而写，而不是为了旅程所指向的幸福结局。它关注经验，而排斥任何结论。成长不是目标，却是过程；不是目的，却是事业。