作为一种社会文化形态，农村体育总是与时代的发展和社会的进步紧密地联系在一起，在不同的社会发展阶段，具有不同的社会意义和基本特征。在新农村建设进程中，作为社会发展的一个子系统，农村体育也必须与社会发展相适应。　　研究新农村建设进程中的农村群众体育，立足于湘西地区这种有着特殊的社会环境和自然环境的地理区域，更能彰现“人文关怀”与“和谐社会”的时代理念。因此，本文以湘西地区为例，以农村群众体育为研究对象，运用文献资料法、访谈法、观察法和问卷调查法等研究方法，对新农村建设进程中农村群众体育的发展进行系统研究，希望为相关部门在制定农村群众体育发展规划和政策方面提供参考。　　研究结果表明：　　1、湘西地区农村体育人口数量较低，只占总体的11.2％，低于2001年中国群众体育现状调查显示的全国体育人口7个百分点，低于2002年吕树庭教授调查显示的广州市农村体育人口18个百分点。湘西地区大部分农村群众的体育意识比较薄弱，体育认知与体育消费都处于较低水平。　　2、湘西地区农村群众的体育行为习惯表现一般。在余暇时间里，很多的农村群众还是习惯于选择传统的“打发时间”的休息方式，缺乏必要的体育活动。在过去的一年里，有一半的农村群众没有参加过体育活动。　　3、湘西地区农村体育场地设施不能满足农村群众进行体育活动的需要。56.8%的农村群众居住地附近没有公共体育活动场所。农村群众进行体育活动时主要选择散步、跑步、球类、游泳和体操等简单易行且对场地和器材要求不高的项目。　　4、农村群众体育活动组织与管理比较松散。人们主要是以个人自发的形式参加体育活动，体育行政部门组织的活动偏少，农村体育社团组织还不健全，农村群众体育活动组织情况不够理想。　　5、湘西地区农村群众参加体育活动的动因主要是“强身健体”和“消遣娱乐”；不参加体育活动的原因主要包括没时间、没兴趣、体育场地设施不足和经济问题等。影响湘西地区农村群众进行体育活动的主要因素有：各级政府的组织管理和社会的支撑力量；农村群众客观活动条件；农村群众主观活动意愿；社会体育环境及影响力和家庭人员的支持等。　　6、运用SWOT方法，对湘西地区农村群众体育的发展环境进行综合分析，分析表明：发展优势主要包括农村群众体育需求有所增长；农村体育场地设施有所改善。发展劣势主要包括农村群众体育意识水平较低；现有农村群众体育场地设施欠缺；农村基层体育管理和指导机构不健全；农村群众体育组织松散；农村群众体育锻炼方式单一。发展机会主要包括农村社会经济的持续发展；湘西地区开发战略的实施；农村群众体育发展战略部署。发展威胁主要包括农村经济发展相对滞后；农村群众文化素质偏低；农村主要劳动力大量流失。