20世纪90年代以来,伴随着因特网在世界范围的迅速发展,网络迅速向新闻传播领域渗透,网络媒体作为基于网络技术的新闻传媒崛起于当代传媒的花园之中。网络媒体兴起后,与传统的新闻传媒形成了在竞争中互动的共存局面。但是相对于传统的大众传播而言,网络传播系统所具有的高开放性,全球性,以及内容的海量性,共享性,尤其是传递方式的交互性,使得网络媒体成为区别于传统大众媒体的第四媒体。在人类传播的发展史上,新的传媒手段、媒介的诞生,总是会对原有的传播手段、媒介造成冲击。同样,作为第四媒体的网络媒体也对传统大众传播理论带来了冲击,使传统的大众传播理论面临挑战,伊丽莎白·内尔-纽曼提出的“沉默的螺旋”理论就是大众传播效果研究中一个颇为典型的理论之一。本文将以“沉默的螺旋”理论作为论文研究的核心,将这一理论放置在网络传播环境中进行重新的考察、论证与定位,从而为媒介的实践与经营管理提供正确的理论依据。论文主体共分为四章:第一章对“沉默的螺旋”理论进行了概述,回顾“沉默的螺旋”理论研究的历史,首先对该理论的形成进行一番简单的梳理,主要强调支撑“沉默的螺旋”理论的原因——“个人是害怕孤独的(这也许是潜意识的,由基因决定的)。同时综览“沉默的螺旋”理论研究的发展轨迹,理清本文研究对象的历史发展脉络和本文的研究指向。第二章界定了网络环境中大众传播的特征。网络媒体以其特殊的大众传播方式区别于传统的大众媒介。网络传播的受众固然巨大,消息也是公开传播,但并非转瞬即逝。由于计算机技术的海量存储和网络的下载功能,使得信息能够得到长期的保存。作者认为,与传统媒介下的大众传播相比,网络媒介环境下的传播最大的不同点在于它颠覆了传统媒体的传播者与受众严格的界限,简言之,即互动性。本文基于此种现实基础,试图探讨“沉默的螺旋”理论中“大众观念”对“少数声音”的排斥、个人对被排斥后孤独感的恐惧,是否会因为网络传播的种种特性而有所改变。第三章是本文的核心部分之一。是关于网民对新闻论坛中发表不同意见的态度和行为的问卷调查。目的是为了检验人们在网络传播过程中是否受到沉默的螺旋这一理论的影响,以及这种影响的大小。本人以网络传播媒介中比较活跃的新闻论坛及其中的参与者为研究对象,通过问卷调查和访谈的方式来收集结果。并将每一题的结果以柱状图表展示,配以文字分析说明。其中有一个问题突现出来:网络传播的无组织、无纪律,少数人的争斗很快上升为主要矛盾,真正主流观点的持有者们总是作壁上观。少数激进观点又潜在地影响着多数主流意见持有者,让人们误以为社会主流意识真的激进到了这个地步。这种无组织、无纪律、有待管理和规范、缺乏强有力的主持人的传播方式会在一定程度上制造人们心中不安定的因素。”第四章是本文的核心部分之二。是问卷调查和访谈的结果分析及其理论内涵。从对调查数据简单的总结性归纳的过程中,作者发现沉默的螺旋理论对于网络新闻论坛的影响有别于其他大众传播媒介。本章对其中的一些相关性、规律性以及出乎意料的结果进一步分析,也将一些代表性的问题作为整体进行研究,并提出相关解决措施,以期达到保障网络传播内容的健康,使其不与真正的主流意识、道德背离,不影响社会正常秩序的目的。具体分为三个层次,1.螺旋失效的动力——恐惧的淡化2.螺旋增强的表象——对关注事件的区分3.如何应对网络环境下螺旋底部声音的爬升就研究方法而言,本文主要运用了调查问卷的统计分析方法,并结合适当的归纳演绎、事实论证、历史比较等定性研究的方法,重视图表数据、个案剖析、统计分析等,以求理论本身更加科学与严谨。