“隐逸”这个词在先秦时期已经产生,隐逸现象在先秦也已存在,再历经秦汉时期的发展,可以说在魏晋南北朝时期达到了很高的发展程度。魏晋南北朝隐逸风尚盛行,仅此时期正史隐逸传中的隐士就有一百多位,再加上不在隐逸传但具隐逸行为的士人就更多了。他们的隐逸行为推动了魏晋南北朝隐逸风尚的形成和发展,使隐逸风尚成为这一时期的显著特色。魏晋南北朝隐逸风尚的产生有很多原因。政治方面,社会动荡,政治分裂,再加上政治迫害,迫使众多士人归隐山林,另外,这一时期门阀政治色彩浓厚,九品中正制的实行更是阻断了普通士族为官的通道。思想文化方面,魏晋南北朝玄学盛行,儒释道出现了融合的趋势,这为士人们选择隐逸生活提供了精神上的慰藉。个人方面,隐士们的仕途不畅,再加上留恋自然美景,以及高洁清明的志向,促使他们走进了田园和山林,即使有的仍居朝堂,也是身在朝堂而心在自然。这些都构成了魏晋南北朝隐逸风尚盛行的重要原因。总的来说,魏晋南北朝的隐逸风尚有很多特点,可以说它凝聚了隐逸的精华。此时期的隐士爱好非常广泛,琴棋书画无所不好,他们喜欢饮酒,注重养生,生活过得逍遥自在。这些隐士们还具有很高的学识和德行,形成了魏晋南北朝的隐逸风尚的典型特征。此时期的隐逸之风凝聚了儒释道的思想精华,把玄远空灵的精神气质推至极致。再者,此时期的隐士喜好隐于山林和田园,以便于领略大自然的无限风光。魏晋南北朝的隐逸风尚产生了很大的影响,它带动了政治和社会风气的好转,对学术和艺术的发展产生了巨大的推动作用,隐士们的讲学和游学行为对于促进此时期的私学和教育发展产生了重要的影响。思想文化方面,隐逸风尚的兴盛不仅促进了魏晋南北朝儒、玄等学说的发展,也促进了佛、道等宗教的发展。