明中叶以后，随着长江三角洲一带商品经济的迅速发展，市民阶层开始出现，人们对物质财富的追求和个体存在的关照，逐渐由个体自发而转变为集体自发。在这种背景下，正统理学教育严格的理欲之分，以及教育过程中“人的主体性”的缺失，都使其存在的合理性，受到了来自多方面的尖锐质疑。在这一质疑论难的教育大变革当中，泰州学派作为晚明重要的理学流派之一，兴起于平民之间，代表了当时内发型商品经济主体——广大中下层民众——的利益，开展了大量的教育实践，提出了带有浓厚人本色彩、来源于民众生活并最终旨向民众生活的平民教育思想，从而促进了晚明儒学教育平民化进程。本文试图通过对泰州学派教育思想产生的时代背景、理论渊源和发展历程的具体分析，从而勾画出其教育思想体系的基本面貌，挖掘其对晚明儒学教育平民化进程的理论和实践贡献的具体体现，并最终形成对泰州学派教育思想的历史地位和影响的整体认识。