翻译的文化转向标志着翻译研究进入了一个转折时期,从文化的高度去研究翻译成为必然趋势。Sperber和Wilson提出的关联理论又给认知语用学研究提供了崭新的视角。Gutt首先将关联理论应用于翻译,认为最佳关联性是判别翻译成功与否的标准。文化意象反映了民族特色和文化个性。探讨文化意象的翻译对中国文学走向世界和促进中外文化交流具有重要意义。然而,其独特的文化内涵和丰富的表现形式也给翻译带来了挑战。本文从关联理论出发,以莫言的《檀香刑》英译本Sandalwood Death(Howard Goldblatt译,2013)为例,就译者对《檀香刑》中文化意象的处理进行详细分析。本文认为,该译本出自美国著名汉学家葛浩文之手,具有主流代表性。论文通过实例探讨葛译本中文化意象翻译的成功与不足之处,认为在对神话传说、典故、习语、宗教文化的处理上,译文能够使目的语读者以适当的处理努力换取足够的语境效果,实现了原文作者的意图匹配于目的语读者的预期,充分体现了最佳关联性;而从信息意图和交际意图以及语境耗损来看,因交际环境发生变化,文化意象翻译又存在关联缺失的现象。可见,面对不同的文化,译者应在最佳关联原则的指导下,灵活选择翻译策略传递文化意象,在关联性缺失时有效地进行关联重构,从而实现不同文化间的成功交际。