《天工开物》是明代一部记载农业和手工业生产技术的百科全书，作者宋应星通过自身观察、调查和实验着成此书。明代手工业生产技术在当时世界上是先进的，金属冶炼和金属加工工业在生产规模、产量和技术上都居於世界前列。宋应星用了约占全书四分之一的篇幅，比较系统和全面地反映了金属冶炼和加工方面的成就。从语言学的角度对其进行研究，是汉语史发展的重要内容。本文从《天工开物》金属工艺类词语入手，对其进行了穷尽性的研究，探究了宋应星独特的词语阐释体式，以及所研究词语对《汉语大词典》的补正，并对部分《天工开物》金属工艺类词语的词源义进行了考察，来为汉语词汇史的发展提供新鲜语料。
　　论文主要由以下几个部分构成:
　　第一部分，绪论。主要介绍作者宋应星以及《天工开物》版本流传和研究现状，对宋应星生平和《天工开物》流传版本作了概述，通过对现存各版本的比较，确定本文所用版本;并梳理出目前学界对《天工开物》的研究现状，梳理国内外的研究成果;简述本文的写作缘由及写作思路和方法。
　　第二部分，《天工开物》金属工艺类词语的界定及分类。首先论述了金属工艺类词语的界定标准;然後本文从语义场的角度，把所研究的词语共归纳爲类义义场、同属义场、同集义场、近义义场四大类进行描述，每一类语义场又根据材质、功用、程度等的不同分爲具体的语义场，如:乐器类、农具类、食具类等，进而对金属工艺类词语的特徵有一个系统的认识。
　　第三部分，《天工开物》金属工艺类词语词源义考察。对《天工开物》金属工艺类部分词语进行词源义考察，分爲了名物词词源义考察和一般词语词源义考察两部分，从历时层面分析了词语的词义源流变化，从而分析这些词语所反映的明代金属冶炼工业发展情况和百姓生活水平。
　　第四部分，对《天工开物》词语阐释的探析。主要分析《天工开物》词语阐释的方式，分爲直接释义、以形说义、描述语义、异名求义、方言证义等五种方式;阐释内容主要分爲诠释异名、说明形制、明确比例、注明产地、阐述原料、解释功用、阐明原因等七种内容;以及词语阐释术语，主要有解释词义、性质、功用、种类、形制等五类术语，从而爲训诂学的发展注入新鲜血液。此外选取了数例宋应星释误之处进行了探究，从而更好的把握《天工开物》一书的史料价值。
　　第五部分，《天工开物》金属工艺类词语对《汉语大词典》的补正。主要包括增补词目、补充义项、提供书证三个方面，通过把所研究语料逐条和《汉语大词典》条目进行对比，选出比较典型且词义确定的条目进行分析，从而爲《汉语大词典》等辞书的再编提供参考。