种子的重量(或大小)是植物进化过程中产生的一个关键的中心性状,一定程度上反应了植物的繁殖策略及对环境的适应策略。群落水平上关于种子大小的纬度梯度、海拔梯度的变异已经有一定的研究,但仍然缺乏经度梯度上的相关研究,而关于种子散布模式的经度梯度变化研究则更少。本文选择了内蒙古高原径向变异较大的20个大样地,共涉及到74科294属624种物种,来探究种子大小、散布模式、果实类型谱等随经度地理梯度及环境因子(降雨量、温度、干燥指数)及植被类型的变异而变化的规律。这将为跨物种的种子地理梯度变异提供科学依据。结果显示如下。(1)种子大小与经度、降雨量、干燥指数显著相关,但在不同的植被类型下变化规律截然相反,在荒漠和草原,种子大小与经度、降雨量和干燥度呈显著负相关,而在森林中,种子大小与经度、降雨量和干燥度呈显著正相关。在内蒙古高原,从西向东,从荒漠、荒漠草原至典型草原,种子大小逐渐减小,而在森林中种子大小又有增加。说明在不同的植被类型中,影响种子大小的因素不同,植物的繁殖策略也不相同。(2)通过对5个优势科种子大小的变异情况的比较发现,豆科和菊科与经度、年降雨量、干燥指数均显著相关,且其相关规律与跨物种的研究一致：在荒漠、草原类型中与在森林类型中正好相反。其它优势科的种子大小与经度和环境因子相关性不强。说明在内蒙古高原地区,豆科和菊科对生境胁迫的响应最为明显,其可塑性、变异能力最强,而其它优势科种子大小则相对保守。(3)果实类型与海拔、降雨量及干燥指数显著相关,其中,肉果比例与海拔呈显著负相关,与降雨量和干燥度指数呈显著正相关,而与温度、经纬度相关性较弱。此外,荒漠的群落肉果比例高于草原类型,而森林类型的比例最高。(4)散布模式与降雨和干燥指数显著相关。其中,动物传播与降雨量和干燥指数呈极显著正相关,而风传播比例与降雨量和干燥指数呈极显著负相关,说明二者受环境因子尤其是水分的影响非常明显。无助传播则与海拔呈显著正相关,与温度呈显著负相关,而与降雨量和干燥度的相关性较弱,说明温度可能是其主要影响因子。(5)风传播比例在内蒙古高原四种植被类型中都是最大的,且随着荒漠、荒漠草原、典型草原、森林的梯度逐渐减小。在荒漠和森林中,动物传播比例高于草原,且典型草原的动物传播比例最小。说明在不同的植被类型中,由于非生物因子(降雨量、温度、风力、土壤成分等)及生物因子(物种丰富度、群落郁闭度、动物传播者的数量)的不同,植物的拓殖策略也不同。(6)种子大小与植物其它属性密切相关。乔木和藤本的种子最大,草本的种子最小,半灌木和灌木种子质量居中。而一年生,二年生草本的种子质量明显小于多年生植物。动物传播的种子质量显著大于风传播的种子,肉果的种子质量显著大于干果的种子质量,种子大小与比叶面积有弱的负相关,这种相关性在不同的科内格局各异。总之,种子性状对不同限制因子的响应不尽相同,探究种子大小、散布模式的地理梯度变化及与其他属性的相关性对于解释植物的进化和适应历程至关重要。