本研究基于以下四个背景：一是国际大环境中，自然资源在经济发展的不同阶段，对经济体显示出了不同的约束，既存在自然资源短缺对经济增长的约束，又存在自然资源丰裕对经济增长的“诅咒”；二是判断我国不同尺度自然资源约束经济增长的类型，对于找到摆脱自然资源约束的有效途径，实现经济和社会可持续发展，是我国经济社会发展的首要问题；三是从国内区域经济发展的经验事实看，我国不同尺度下自然资源对经济增长约束表现方式各异；四是现有的经济增长理论对自然资源重视和分析不够深入。因此，本研究不仅具有发展经济增长理论、丰富区域经济学和自然资源经济学理论等理论意义外，同时为加快我国经济发展，缩小区域经济差距，构建社会主义和谐社会具有重要的现实意义。本研究包括了以下几方面内容：一是自然资源在经济发展中的地位与作用；二是自然资源约束下的经济增长路径；三是我国不可再生自然资源与经济发展的现状及国际经验借鉴；四是不可再生自然资源约束程度与我国经济增长的协整分析；五是不可再生自然资源约束经济增长的内在机制分析；六是弱化不可再生自然资源约束经济增长的对策。通过分析得出以下几点结论，其中包含着笔者的创新之处：(1)本文以约束理论为基础，从约束的视角，明确了自然资源约束的含义。自然资源约束是指，在经济社会发展过程中，由于自然资源供给数量减少、质量下降、开发利用难度提高以及资源禀赋优越所引起的自然资源供不应求和供给过剩对经济增长的约束。自然资源对经济增长的约束包括两个方面：一方面是由于自然资源短缺，即“供不应求”引起的对经济增长的约束，这种约束属于自然资源的数量控制型约束；另一方面是由于自然资源禀赋优越，即“资源过剩”引起的自然资源对经济增长的约束，这种约束属于自然资源对经济增长的质量控制型约束。(2)本文认为虽然两种自然资源约束导致的结果均是阻碍地区经济增长，但在实质、产生的原因以及表现方式上却存在显著的差异。自然资源对经济增长的数量控制型约束主要表现为：一是短期内经济社会发展面临的国内外资源供应紧缺；二是国内外资源供给对长远发展所形成的潜在约束。而自然资源禀赋优越引发的质量控制型约束则表现为：一是收入分配的不平等；二是人力资本投资不足；三是产业结构畸形。自然资源短缺引发的数量控制型约束可以通过增加资源供给数量达到缓解资源对经济增长束缚的目的；而自然资源过剩引发的质量控制型约束主要表现为短期经济增长速度较快，但长期增长将可能停滞或后退，其引发的原因较为复杂，所以，破解这种约束的方式和方法也相应较为复杂。(3)本文认为尽管不可再生自然资源对我国经济增长具有不可替代的支撑作用，但是我国不同层面正面临着自然资源对经济增长的多角度约束。我国在宏观层面——国家整体，受到了资源供给不足给经济增长带来的数量控制型约束；在中观层面和微观层面——东、中、西部地区和省际地区，受到了个别资源供给过剩给经济增长带来的质量控制型约束，但由于误差修正系数的不同，影响经济增长的因素也不尽相同，自然资源对经济增长的束缚力也有所差异。总体而言，不可再生自然资源禀赋对省际层面经济增长的约束力和作用力更大。(4)本文认为市场经济绩效差异、区位条件差异以及社会基础差异是造成我国资源禀赋优越地区经济发展落后的主要原因。资源对经济增长的“诅咒”主要是通过内生的要素流动和外生的制度安排以及由于科技能力下降产生的空洞效应等三种渠道制约了区域经济增长，丰裕的自然资源所导致的制造业衰退和不合理或缺乏监督的自然资源产权制度是其中的关键。(5)通过不同尺度下我国不可再生资源与经济增长的比较分析，本文认为要破解自然资源对我国经济增长的数量控制型约束和质量控制型约束，必须从制度安排、经济转型、技术创新和利益分配入手。通过建立市场化的自然资源公共产权规制模式、实现自然资源使用权和经营权的市场化和建立公私产权对接的自然资源产权混和市场，可以弥补我国自然资源产权制度的缺陷；通过产业序动升级模式和多元叠合发展模式，重构资源禀赋优越地区经济发展模式，在区域竞争优势的生成模式、产业结构代谢机制和企业转型蜕变模式的带动下，有利于实现资源型经济的转型，促使资源依赖地区改变以往的经济增长模式，增强区域的经济竞争力；通过充分利用区域内部控制资源和外部控制资源可以提高资源型地区的技术创新能力，有利于减轻创新能力对资源型地区经济增长的束缚；通过构建资源共享机制，可以均衡资源开发、生产以及消费过程中的利益鸿沟，有效减少资源开发与利用中的利益外流，为缩小不同自然资源禀赋地区的经济发展差距找到了新的切入点。