清代对地方的控制手段在总结历代经验的基础上进行了创新，适应了清朝商品经济发展，人口剧增的社会历史现实。清代对地方的控制分为官方和非官方两大主体，其中官方主体主要是州县官及其属官，非官方主体主要包括乡约、保甲、宗族。本文尝试分析了保甲与乡约的关系，宗族士绅化的衍变过程，州县政府的职责，以及士绅在地方事务中所扮演的重要角色，以此来发现清代地方控制主体发挥自身作用的基本模式。将清代地方控制的手段归纳为法律控制、道德教化以及乡村自治，并分析了各种控制手段如何相互配合，共同实现治理地方的目的。在本文第二章，主要研究地方控制系统是如何运作的。其中宗族与国家既斗争又合作，保甲乡约这两种国家自上而下推行的制度相互协调，乡约着重发挥领导作用。士绅在基层社会是一个特殊的社会阶层，通过科举获得功名从而获得身份和地位，使他们成为连接官与民的纽带和桥梁，在地方控制中发挥的重要作用。在本文的最后一章主要讨论了清代地方控制的兴盛与衰退，试图获得清代地方控制由盛到衰的原因。