自2000年正式实施西部大开发战略以来，西部地区的基础设施及生态环境正在逐渐完善，投资环境也在逐步改善，其经济的增长趋势也已经呈现出了明显的地区性及空间性集聚的特点。如，兰州的石油、化工、机械、冶金产业集聚；西宁的纺织产业集聚；重庆摩托车产业集聚以及西安的高新技术产业集聚等。然而相对产业集聚较发达的东部沿海地区，西部地区产业集聚的总体水平较低，其经济增长速度也远远落后于东部地区。究其原因，除了以往研究中经常关注的地区间资源禀赋、资本投入要素等方面的差异外，也可能是地区间的产业结构问题。在当前的理论研究中，大多数学者采用的是全国省级数据对外部性来源及集聚效应进行实证研究，而很多时候集聚经济效应可能作用于更细的地理单元，如果能以城市而非省份为基本的空间单元进行分析将会使研究更深入一步。本文从集聚外部性视角出发，在借鉴国内外学者对产业集聚的外部效应研究的基础上，利用我国西部79个地级及以上城市2004-2010年的行业数据，对西部地区城市专业化外部性、多样化外部性的现状做了详细描述，并分析了当前西部地区经济增长的状况。然后，利用面板数据对专业化、多样化等因素对经济增长的影响进行实证研究。最后结合实证分析结果，对西部地区产业结构的调整和开发政策的制定提出政策建议。文章主要内容分为五章：第一章介绍文章的研究背景和意义，总结国内外学者关于专业化、多样化对经济增长影响的研究方向及主要观点，综合分析之后找到本文的切入点。第二章对专业化外部性、多样化外部性进行了概念界定，并介绍了产业集聚与经济增长相关理论——古典经济理论、新经济增长理论和新经济地理理论，为后续分析打下理论基石。第三章主要描述西部地区城市专业化、多样化水平现状，并分析了西部地区经济增长情况。第四章是在上述几个章节分析的基础上，基于西部地区城市的数据，建立面板数据模型，通过实证角度分析专业化、多样化等因素对经济增长的影响。第五章是根据实证检验的结果，对西部地区产业结构的调整和开发政策的制定提出一些政策建议。