“南洋”是一个有着特殊历史含义的地理名词,大致相当于今天的东南亚,是包括新加坡、马来西亚、印尼、泰国、菲律宾、越南等在内的地区,是我国海外华侨最多的地方。南洋自古以来与中国来往密切,世界电影诞生的时间也是历史上华侨向南洋移民的高峰期,这也奠定了中国电影在南洋发展的社会文化根基。南洋是中国电影最早的海外市场,对早期中国电影的发展至关重要。在中国的民族电影业开始起步的时候,与繁荣的制片业相对立的却是薄弱的发行市场,全国的电影发行院线基本都掌握在外国人手中。在这种情况下,中国电影人不得不另觅出路,以《孤儿救祖记》为代表的一批电影在南洋的大卖引发了之后中国电影在南洋几十年的热潮,南洋成为中国电影最重要的海外发行市场。事实上,中国电影早自1910年代就已经有大量的短片运往南洋。因为中国电影与南洋之间的这种密切联系,中国电影的发展深受南洋市场的影响。南洋观众的喜好无形中也决定了中国电影类型的发展,古装片、武侠神怪片等电影类型以及后来的粤语片、厦语片等方言电影的流行都离不开南洋市场的推动。而中国电影在向南洋市场的传播过程也是与华侨之间的文化沟通的过程。因此,中国电影在南洋的传播不仅仅是商业化的选择,同时也反映了时代背景的影响、中国电影本身的创作限制以及殖民社会下华侨观众的心理等多方面复杂的文化现象,因此中国电影在南洋的传播既是反应了中国电影开辟海外市场的过程,同时也是文化的传播过程,对中国电影史的研究有着重要的意义。但是目前关于中国电影在南洋的传播研究主要集中在冷战时期香港与南洋之间的密切联系,这无形中遮蔽了早期上海与南洋之间的关系。反过来,南洋市场对于中国早期电影研究而言也是一个不可割裂的部分,因此,研究早期电影在南洋的传播对中国电影研究来说有着重要的意,同时也是将上海、香港、南洋囊括进一个整体的更加全面的电影史观。本文共分为六个章节。第一章对中国电影在南洋的传播环境进行了考察,分析了南洋华人的社会政治经济文化状况,华人电影院以及殖民地的电影审查的概况。第二、三、四、五、六章遵循着时间线索对1945年以前中国电影在南洋的发展脉络进行了历史的考证与梳理,根据中国电影在南洋发展的不同特征,将中国电影在南洋的传播划分了五个时间段,第一个时间段是从1912年到1923年,这是中国电影在南洋发展的萌芽期,主要是短故事片在南洋的放映,不过这一阶段的中国电影并没有引起华侨的注意,中国电影也并非有组织有系统的传播。1924年到1929年是中国电影在南洋发展的第二个阶段,这一时期的中国电影在南洋出现了初步的繁荣。中国电影与南洋片商的合作也在不断的探索中变得越来越紧密,而南洋市场的主导下,中国电影不断的走向商业化发展高潮。1930年到1936年,中国电影在南洋的发展进入了转折期。一方面,1920年代中国电影的商业化创作热潮,在政治形势严峻的1930年代转变为更加严肃的现实主义创作风格。另一方面,有声电影出现以后,国产电影分化为国语片和粤语片,粤语电影凭借地域与文化的优势,迅速的占领了粤籍华侨众多的南洋国产电影市场。1937年到1941年,抗日战争爆发后,中国电影的格局发生了新的变化,南洋成为中国电影进行抗战宣传与发行的重要阵地,无论是国语片还是粤语片都以国防电影为主要制作类型,大量的国防片在南洋放映。随着殖民政府加强电影审查,国防电影减少,但是“孤岛”的商业片与粤语商业片在南洋再度繁荣。1942年,太平洋战争爆发以后,南洋各地相继沦陷,日军控制了南洋的电影业,虽然中国电影仍然照常放映,但主要是战前没有政治因素的老片子。同时日军为了掩盖其侵略罪行,利用中国电影营造中日友好的假象。在纵向的时间线索以外,本文对不同时间段中国电影在南洋传播的不同特点进行了深入的分析,力求更加全面的展现早期中国电影在南洋传播的面貌。