区域经济差异是一个全球性的国际化问题,世界各国在经济发展过程中都面临着发展不平衡的困扰。作为世界上最大的发展中国家,中国的经济增长问题显得尤为迫切,其所面临的区域经济差异问题也更严重。在中国不仅存在东、中、西三大地带之间、地区间的经济差异,在一省之内的经济差异也非常显著,一些省份内的差异程度甚至大于三大地带之间的差异,因此省内的区域经济差异研究是区域经济差异研究的一个重点。本文从实证分析的角度出发,以我国东部沿海经济发达地区江苏省为案例,系统地研究其区域经济差异的演变轨迹和影响因素,为江苏省以及中西部省份区域经济提出区域经济协调发展的战略对策。首先,本文结合国内外区域经济差异相关研究进展,重新审视和界定了区域经济差异的概念,系统地归纳和总结了区域经济差异的相关理论。其次,分析了江苏省区域经济差异的特征及演变规律。采用人均GDP指标,以不变价格分别测算了1978年到2006年江苏省区域经济差异的变迁规律和趋势,总体上江苏省区域经济差异虽然有所波动,但呈不断扩大趋势。第三,江苏省区域经济差异的综合比较分析。利用主成分分析法,建立江苏省区域经济差异的综合评价指标体系,选取了反映江苏省区域经济水平的31个指标,利用江苏省13个地级市以及52个县(市)的数据,采用主成分分析计算出各区域经济实力的综合评价值,通过聚类分析法将各区域综合评价值进行分类,性质相近的区域归为一类,结果苏南地区以发达和较发达县(市)为主,苏中在欠发达县(市)中占的比例较高,而苏北则全部属于欠发达县(市)。可见,三大经济区域经济综合水平极不平衡。第四,江苏省区域经济差异的影响因素分析。利用主成份分析中各因子的典型代表变量(产业结构、区域发展策略、开放度、市场发育程度)为因变量,基于Panel Data将各变量与经济增长进行了计量分析,得出各因素对江苏省经济增长均有显著影响,并分别计算出各因素对苏南、苏中、苏北三大区域经济增长差异的不同影响程度。最后,根据实证研究结果,从五个方面提出了促进江苏省区域经济协调、共同发展的对策建议。