新加坡是一个由多元文化、多民族构成的年轻的移民国家,1959年新加坡获得自治,1965年8月9日新加坡脱离马来西亚联邦独立。为了生存和发展,新加坡建立了完备的法律制度,至2001年,其经济社会均取得了巨大的进步。目前学术界有关新加坡经济、政治方面的研究较多,主要涉及新加坡经济发展、现代化问题、和谐社会建设、威权政治、人民行动党及反腐倡廉等方面,而法制进程对社会发展的作用和影响则很少研究。法律的强制性、暴力性是维持社会稳定、巩固政权统治的最后屏障,笔者尝试从法制进程探讨新加坡现代化之路,以便对新加坡现代化有更全面的认识。本文由引言、正文和结论三部分组成。引言主要阐明选题的目的和意义,简要回顾了学术界关于新加坡的研究现状,并对文章的选题范围和资料的运用作简单介绍。文章正文共分四章:第一章着重介绍新加坡殖民地时期的法律、独立运动及威权政治的形成。第二章论述新加坡政治体制的演进、法律制度的完善,人民行动党压制反对党的立法,以及这些立法对选举的影响。第三章阐述威权政治是如何在民主的形式下得以合法化,人民行动党的执政方式及其与司法机构的关系。第四章从社会发展导致的民主化倾向论述新加坡建立国家意识形态的必要性和新一代领导人民主化改革及全球化的趋势。结论对全文主要观点进行了简要的综合和归纳,并从中总结出法制进程对新加坡现代化进程影响的特征:其一,由于140年的英国殖民统治及其形成的法律体系,独立后李光耀强有力的领导,“法治”成为新加坡社会的基本管理形式。人民行动党通过对政敌的打击,建立起威权统治并奠定其法制基础。其二,利用独立初期人民行动党取得议会全部席位的优势,通过一系列法律和措施,建立了一个廉洁高效的政府,并取得巨大的经济成就,在民主的形式下,威权统治得以合法化并逐渐巩固。其三,虽然针对性的立法使反对党的活动空间受到很大限制,社会经济的发展却给反对党一定的生存机会,在新一代新加坡人成长起来后,反对党对人民行动党的压力不断增大,最终促使人民行动党发生改变以适应新一代选民。其四,为了尽可能延长人民行动党的统治,二十世纪八十年代起新加坡宣扬儒家价值观,进而确立国家意识形态,以缓和世界的民主化浪潮和全球化对社会的冲击。