自一九一七年的文学革命以后，以鲁迅创作的神话题材诗歌《爱之神》为发轫，中国现代文学诞生了一大批神话题材文学作品。这不是一个偶然的、孤立的文化现象，而是中国文化与西方文化、民族文学与世界文学、文学创作与现实语境等各种关系相互碰撞、相互影响而产生的一种独特的文学表述，是以神话为代表的传统文化基因在中国现代文学领域的特殊表现，同时也是中国现代作家自觉追求和有意创造的结果。从中国现代神话题材文学的发生过程来看，中国古代的神话题材文学是中国现代神话题材文学的文学渊源，而中国现代神话题材文学正是对中国古代神话题材文学的继承与发展。“五四”时期的神话研究热潮对中国现代神话题材文学创作起到了不可忽视的推动作用。许多当时从事神话研究和域外神话翻译的现代知识分子，日后成为了中国现代神话题材文学创作群体中的重要作家。中国现代作家在借用神话题材进行创作时，并没有简单停留在对原有神话故事的铺陈演绎，而是依据各自的审美理想以及现实社会对文学的需求对原神话进行一定的充实与合理的改编，甚至是艺术的再造。从创作意图来看，中国现代作家创作神话题材文学作品主要是为了思想启蒙、讽喻现实以及自我抒怀。在中国现代神话题材文学中，一些神话意象、叙事结构和人物类型反复出现。它们的背后隐藏着古老的神话原型模式。其中，拯救原型、再生原型、复仇原型与追寻原型在中国现代神话题材文学中表现得最为频繁。这些原本承载着原始人类心理经验的神话原型在中国现代作家的笔下却充满了现实性与革命性，有的甚至还蒙上了政治的色彩。拯救原型寄托了中国现代作家对拯救民族国家的英雄先驱的期盼；再生原型负载着他们埋葬旧社会、再造新社会的理想；复仇原型表达了他们反抗和报复反动统治者的意愿，追寻原型则传递了他们对理想世界与幸福生活的向往。由于受到时代背景、现实语境以及审美观念的影响，不同作家运用同一个神话题材创作出来的神话题材文学作品难免存在差异。在中国现代神话题材文学中，从嫦娥奔月神话、白蛇传传说、普罗米修斯盗火神话、耶稣受难的宗教传说中取材创作的作品最多。其中，嫦娥奔月题材的作品呈现出异彩纷呈的创作局面。从人物形象的塑造来看，有的塑造了自私自利的嫦娥形象，有的塑造了具有美好品格的嫦娥形象。从作品的主题来看，有寄寓个人情绪的，也有干预社会现实的。从作品的艺术风格来看，有的仍保留着神话的艺术色彩，有的则呈现出现实化与世俗化的风貌。白蛇传题材的作品主要表现为对“人妖恋”爱情主题的延续和对古老传说的现实化改写两种不同的创作倾向。在普罗米修斯题材的作品中，中国现代作家塑造了两个普罗米修斯形象：一个是作为盗火之神的普罗米修斯，一个是作为殉道者象征的普罗米修斯。取材于耶稣受难的宗教神话的作品，有的表达了对“人之子”耶稣的伟大牺牲的歌颂，有的则对耶稣精神提出了质疑，呈现出两个完全对立的主题思想。中国现代作家创作的神话题材文学作品既完成了对古老神话的现实重构，又实现了个人化的艺术写作。中国现代神话题材文学在艺术上有着自己的特征。在叙事时空的建构上，中国现代神话题材文学创造性地将虚幻的神话时空与真实的现实时空一起融入到了作品中，呈现出神话时空与现实时空的相互融合，神话时空与现实时空的交替转换的两种时空结构。在审美形态方面，中国现代神话题材文学通过对神话中的神或英雄的没落与死亡的叙写，对反抗命运和苦难的抗争精神的表现，呈现出悲剧的艺术形态。在艺术技巧上，中国现代神话题材文学主要运用了隐喻的艺术手法，通过对作品中人物形象的隐喻和情节的隐喻来隐喻现实。这种隐喻的艺术手法让中国现代神话题材文学在文网森严、时局艰难的特殊时代背景下一度起到了暴露黑暗、反映现实的“战斗武器”的作用。通过对中国现代神话题材文学的研究，文章得出两个结论：一是神话传统并没有因中国现代作家强调写实手法、面对现实人生而造成断裂；二是神话题材文学与现实主义文学并非是完全对立的两面。中国现代作家创作的神话题材文学作品既能够唤醒民族心理深层的某些共同的情绪，使我们感受到古老神话的魅力，同时又能够传递来自现实层面的声音。中国现代神话题材文学对我们如何在现代社会中改造和利用传统文化资源提供了一些启示。