我国正处在人均GDP从1000美元向3000美元过渡的社会转型期，是“黄金发展期”和“矛盾凸现期”并存的时期，也是旅游快速发展的战略机遇期。转型是为了发展，发展的目标是构建一个和谐社会，旅游与和谐社会的构建关系十分密切。 本课题的研究主要围绕两条线索来进行：一条线索是从旅游的本质出发，将旅游看成是人自身的自我调节、自我完善、自我发展的过程，旅游的本质是寻求身心的愉悦，人的身心和谐是旅游追求的最高境界，而人自身的和谐是社会和谐的关键，因此，旅游发展对和谐社会的构建具有举足轻重的地位；另一条线索是从旅游业的特点来探讨和研究旅游发展对和谐社会构建的地位和重要作用。 基于以上两条线索，本课题从旅游学、经济学、社会学、哲学、地理学、心理学结合的层面，以和谐论、和合学理论、需要层次理论、科学发展观和可持续发展理论为指导，从旅游的本质与和谐社会的内涵入手，分析两者之间的关系，研究旅游发展对构建和谐社会的地位和重要作用，并针对目前旅游发展中存在的一些不和谐现象，探讨旅游在构建和谐社会中发展的途径。