苏州桃花坞木版年画是中国著名的四大年画之一，与天津杨柳青年画齐名，且有“南桃北杨”之称，与山东潍坊、四川绵竹年画被美术史家称为“四大民间年画”。桃花坞木版年画印制十分讲究，构图饱满，以表现吉祥喜庆、戏曲故事等题材内容为主。由于桃花坞木版年画发生较早，影响也较大，并以题材广泛、内容丰富和艺术特色鲜明而著称，因此，具有较高的艺术鉴赏价值。可是，随着时代的变迁和印刷技术的日新月异，传统的桃花坞木版年画逐渐受到了近代以来石印年画、月份牌画、胶版年画以及挂历的冲击，呈现出衰颓之势。时至今日，桃花坞木版年画与我国其他地区的民间木版年画一样，随着其民俗作用的日渐式微，已与我们的生活愈来愈远了。本文主要以桃花坞木版年画的装饰语言为研究对象，通过对桃花坞木版年画的内容、造型及色彩等的系统研究，深入探讨桃花坞木版年画的装饰美，并结合现代装饰美的原则，全面地呈现桃花坞木版年画传统的装饰语言，还通过回顾桃花坞木版年画在近代史中的变迁，找到其衰颓的根本原因，也为传承及发展桃花坞木版年画提供了重要依据。文章首先对桃花坞木版年画的历史研究状况进行回顾，介绍论文研究的目的及方法。然后总结出桃花坞木版年画的发展背景及历史，并通过一系列作品的题材对其艺术特色进行归纳，探究出桃花坞木版年画各类题材中不同的装饰语言表达。文章的重点集中在对桃花坞木版年画的造型、色彩，构图等方面的进一步解读，总结其基本规律。最后，指出桃花坞木版年画的装饰语言在当代设计中的运用，主要利用桃花坞木版年画的装饰语言，结合新的媒介，运用现代的表现手法进行创作设计，将理论与实际相结合。桃花坞木版年画作为一件历史的文化艺术遗产，给现代艺术设计中的各个领域给予了无限的灵感和启示。作为中国独有的元素，它不能一味地被沿袭和复制，而应顺应时代发展的需要不断地创新。桃花坞木版年画作为苏州的“地方名片”，跨越了历史的变迁，带着其独有的装饰性，将会以新的内容和形式出现在我们面前。