“传统堡寨聚落”是我国古代先民抵御外侵内乱、为求安全而营建的一种典型的防御性聚落形式，以聚落外围环绕式的防御性建构(如堡墙、壕沟等)为共性设防特征，其在黄河流域有着广泛的分布。现有的传统(堡寨)聚落研究已取得大量基础性资料并也有相应的分析，但是存在着个体或单一类型研究居多、缺乏群体关注及系统整合的局限。对于此，本文拓展性引入“群系”的聚落研究新视角，依托地理信息系统(GIS)现代空间分析技术，对黄河下游地区进行“传统堡寨聚落群系”的整体性研究。关注堡寨聚落的集群类别组成、群体性地理分布、及其社会文化内涵与历史时空发展的全息关系，对堡寨聚落进行区域划分，从中阐释聚落的空间形态特征及演化分布规律。
　　本文以人文地理学角度以及研究的可行性方面确定黄河下游地区以山东省、河北省、天津市和北京市的行政区为界，结合文献史籍以及具体实例对研究范围内的1115个堡寨聚落信息进行统计、梳理与录入。采用比较的研究方法，借用地理信息系统(GIS)现代空间分析技术对所选典型传统聚落分布进行相关密度分析和总结。从堡寨聚落形成的自然、社会、历史因素和群系类型两方面进行相关性的比较与筛选，总结对比所选取的典型村落类型，并整合基础数据信息、对比其特征的共性与差异，并进一步得出主要的属性特征，并以此对黄河下游地区的堡寨聚落群系在进行归类分区，划分出八个堡寨分布区等群集子系。最后，通过群系的研究来总结黄河下游地区不同历史时期堡寨聚落的个性特征，并进一步揭示其内在共性。
　　本文希望通过“群系”角度的研究为民居聚落的研究提供新的视角，以期在完善民居聚落层次体系研究、推进文化遗产保护以及深化相关社会与历史文化研究等方面产生积极的学术意义与研究价值。