作为当代文坛不可多得的实力派女性历史小说作家,凌力以雄厚的创作实力和卓著的创作成就而倍受关注。从第一部作品《星星草》至今,凌力的创作生涯跨度长达四十年之久。其间,她的小说中无论是主题、历史意蕴还是文化内涵等都有着较大的变化,最突出的要数其中体现出的对女性的关注程度、对两性关系的思考与处理方式。凌力作为一个女性作家,她的历史小说,从作品风格和表现形式等各方面,都浸透着具有女性特质的因素,随着时间的推移,其作品中对女性意识的开掘深度,呈现出一种渐进式的嬗变规律。本文以凌力迄今为止的六部长篇历史小说为研究对象,对小说中的叙事、修辞、人物形象等进行多层面、多角度的梳理和分析,力求摸索其中女性意识的嬗变规律,以期更好的发掘凌力小说的价值。凌力小说中所呈现的女性意识的嬗变经历了四个阶段：一、《星星草》创作阶段,由于受当时“十七年”和“文革”的主流话语的影响,突出政治书写的大主题,将女性摆放在与男性的同一起跑线上,将女性作为服从于集体,服从于时代革命的对象化、工具化的存在进行书写。《星星草》中所塑造的女性只是为响应社会需要而被塑造出来的“雄化”女性,女性角色是缺失而无言的“空洞能指”。这一阶段是对男权话语中心的无意识认同。二、“百年辉煌”系列创作阶段,以《少年天子》、《暮鼓晨钟——少年康熙》、《倾国倾城》三部曲为代表,书写明末清初的封建王朝不断开拓、进取的历史精神。此阶段很大程度上还原了传统历史中的女性形象和女性生存状况,女性不再被异化而开始作为独立的存在被正视。女性角色自身的性别意识开始萌芽。但主体上仍然趋同于菲勒斯中心主义。三、《梦断关河》阶段,鸦片战争的历史被隐为背后的布景,凌力开始大力关注在历史的风云中作为弱者、被奴役者的女性的生存境遇。柳家五姐妹尤其是柳摇金的遭遇揭开了几千年来中国传统女性身上从未停止流血、却从未被正视的伤疤,柳摇金作为绝对的主体被书写,她经过炼狱般的性别蜕变而最终成为一个完整意义上的女人。可以说,凌力在此完成了她的创作中女性意识的确立过程。四、《北方佳人》是对上一阶段的延伸,其中的女性意识更深刻、更彻底,却也更迷茫。作者此次以“朱明亡元,元帝北奔”为历史背景,讲述身处蒙古族政治漩涡中的两位绝色美人悲欢离合的坎坷一生。凌力立足于女性本体的生命、欲望和情感,写出了女性独有的种种身心情感体验。同时对两性关系的审视更加理性、深刻。但正因如此,其女性意识也面临着新的深层困境。纵观凌力的整个创作过程,其女性意识经历了从男权中心的无意识认同,到女性意识的萌芽,再到女性主体意识的确立,最后陷入“轮回”式的女性精神困境,走过了一个漫长而鲜明的变化过程。