《品花宝鉴》是清代人陈森创作于清代后期的一部“品花”小说，以富家公子梅子玉和伶人杜琴言的爱情为主要线索，细致地描写了乾隆、嘉庆年间优伶生活的全貌，在中国古代小说史上有着自己特殊的地位，对于研究中国古代同性恋文化和戏曲文化有着非常重要的意义。综合前人的研究来看，大多集中于对“男风”问题和“交往”问题的研究，但不管是对于男风研究，还是对于交往的论述，最后都往往会归于同一个点，就是晚清时期的同性恋文化的研究，这种研究更多地是一种社会性和文化性的研究。事实上，作为一部专写“品花”的小说，《品花宝鉴》的文学性应该得到充分的发掘和论述。《品花宝鉴》既是在清代中后期戏曲繁荣和“花谱”创作热潮下影响产生的一部小说，同时又是晚清狭邪小说的开山之作，具有独特的文学研究价值。与此同时，陈森另外一部重要的戏曲作品《梅花梦传奇》与《品花宝鉴》也体现出千丝万缕的联系。　　首先，《品花宝鉴》体现出小说创作与戏曲发展的紧密联系。清代中后期我国戏曲发展迎来了第二次高潮，与此相联系，《品花宝鉴》的创作体现出与戏曲发展的紧密联系，在创作对象上选取“男旦”入书，从外貌、体态、才情等各方面详细描写了清代“男旦”的面貌;在创作过程中吸收了花谱创作的特点，直接将花谱写入书中，对男旦进行评点;而在创作内容上又对于清后期的梨园风貌进行了全面的展示，大量描写了关于清代剧目、家班文化、昆曲的衰落和地方戏的兴盛等内容。　　其次，《品花宝鉴》体现出与戏曲创作的紧密联系。陈森在《品花宝鉴》之前有另外一部传奇作品《梅花梦传奇》，两部作品在主要人物形象的塑造、故事情节和进程以及深层思想等方面有着极高的相似度和传承性，体现出作者创作思想的一脉相承。不仅如此，陈森在创作《品花宝鉴》时还大量吸收了戏曲创作的手法，不仅着重刻画人物的心理，塑造典型的人物形象，采用双线结构推动情节发生，还直接运用戏曲的情节入书，体现出与戏曲创作的紧密联系。　　《品花宝鉴》在文本内容上展现出的与戏曲发展和戏曲创作的紧密联系，正是它的文学性所在，在这个意义上，《品花宝鉴》不仅仅是一部描写中国古代同性恋风气的小说，它更在文学上有着诸多意义，值得关注和研究。