“乡贤”作为乡之贤者，是一个区域范围内有德行、有才华、为家乡社会作出过重大贡献的贤德之人。我国古代旧乡贤最早发源于汉朝，由中央朝廷和州府衙门按照律例协同管理，并设立宗庙予以祭祀。但随着清朝的灭亡，严格意义上的古代旧乡贤也随之消亡。但乡贤这个群体并未真正消失。20世纪70年代起，民间、新闻界、政法界、学术界等等又开始加强了对他们的关注、重视，乃至支持、扶助。直至2011年，新时代乡贤的概念在我国推广发展。
　　本文通过查阅大量文献，结合实践，在旧乡贤的基础上总结出新时代乡贤的内涵和外延，乡贤文化的定义、内涵和作用，并着重以浙江省绍兴市上虞区乡贤参与基层社会治理为案例，分析总结新时代乡贤参与基层社会治理的现状和经验。研究发现，上虞区在推动乡贤参与基层社会治理的主要做法有:建立乡贤社会组织;出台新时代乡贤衡量标准，开展摸底排查;采用信息化手段，吸引聚集乡贤、开展系列活动，推动乡贤参与社会治理。由此，上虞区乡贤们作为“共建共治共享”和“德治自治法治”的重要群体，不仅是社会主义事业的建设者，同样也在矛盾调解、环境保护、学术教育、经济推动、文化发展、政策建议等基层社会治理领域发挥着重要的作用。其中，上虞区乡贤参与社会治理过程中产生了一系列可供借鉴和推广的经验，如:具备先进社会治理理念引导、利用信息化手段汇聚乡贤、构建乡贤参与基层社会治理的有效平台、充分扶持乡贤等。但在此过程中，却也暴露出乡贤群体驳杂不均;乡贤参与社会治理水平有待提高:体制限制、政府过度干预;乡贤及乡贤组织定位偏差等亟待解决的问题。本文通过结合“共建共治共享”“德治自治法治”等先进的社会治理理念，借鉴其他地区乡贤参与社会治理的经验，由此提出具有推广性和借鉴作用的推进新时代乡贤参与基层社会治理的对策建议:加强乡贤管理，提升乡贤素质:提高乡贤参与社会治理的水平;秉承先进的社会治理理念，破除体制限制:加强乡贤社会组织自我建设等。