合作学习(Cooperative learning)兴起于上个世纪七十年代初,被人们誉为近十年来最需要和最成功的教学改革,并在接下来的十年中在世界范围内取得实质性的进展,是一种富有创意和实效的教学理论与策略。它一改以往的以教师为中心的教育思想,要求以学生为中心,课堂以小组活动为教学形式,充分发挥学生的主观能动性,培养学生的协作精神。合作学习在九十年代初被引进中国,并在英语听说课、阅读课教学中取得了一定的成效,但在英语写作教学方面显得不足。为了提高学生的英语写作水平,笔者在初三英语写作教学方面采用合作学习的方法,进行了一些尝试,主要解决以下两个问题:1.合作学习有助于提高学生的写作兴趣从而改变写作的态度。2.合作学习能有效提高学生的写作能力。在合作学习理论和写作教学理论的指导下,笔者对广东省佛山市顺德区勒流育贤实验学校初中部的两个初三班级做对比实验:初三(1)班为实验班,在英语写作教学过程中实施小组合作学习,初三(2)班为控制班,在英语写作教学过程中采用传统的教学方法。历时一个学期,在实验过程中,通过问卷调查、前测、中测、后测,对两个班的写作成绩进行了横向和纵向的比较,并对三份调查问卷做了统计分析,取得一些有价值的数据。实验结束后,实验班学生写作的兴趣、写作能力普遍提高。研究初步表明:合作学习不仅可以培养学生的合作意识,而且能够资源共享,相互学习,相互促进,是改善初三英语写作教学的有效途径之一,是一种值得外语教师尝试的好方法。