“正当性与合法性”是西方政治法律思想史上一个经典问题,论述颇多,但又众说纷纭。而汉语学界却尚未有此方面系统的研究与论述。本文采用思想史的方法,在现代性的哲学语境下,以“德国问题”为现实背景,重点以韦伯、凯尔森、施米特、哈贝马斯与哈耶克的理论为考察对象,力图勾勒出近代以来德语思想中对正当性与合法性问题的论述框架与图景,以及它们与现实政治法律制度的对应与牵连,最后,以哈耶克之英美式古典自由主义为参照,揭示出“正当性与合法性问题”在现代性背景下的真实处境和未来走向,最终提出“正当性与合法性问题的解决之道必然是在自由与民主、理性和经验的紧张与纠葛之中开辟方向”。本文共分七章。第一章为绪论,通过对合法性与正当性之词义源流的考察,对现代性与自由主义理论的介绍,以及德国问题和本文任务的提出,为下文的详细展开设定了思想框架和理论铺垫。第二章介绍了自然法与法律实证主义的发展演变,指出自然法理论的衰落和法律实证主义的兴起才正式拉开了合法性与正当性问题的历史帷幕。第三章为韦伯理论概述与评价,第四章重点为凯尔森与施米特在魏玛时期的思想主张与论争,第五章介绍了哈贝马斯为了超越前人特别是韦伯思想而作出的学术努力与贡献。第六章以哈耶克之古典自由主义作为观照德国思想的邻壁之光,揭示出理性思想传统的局限。第七章为结语,对上述思想史论述作出最后的评析与总结,并得出本文的结论。