由于《看不见的人》的成功，拉尔夫·艾里森一直被认为是一位有影响力的作家，尤其是在黑人文学界。他在文学创作理论和实践中都表现了他的独到之处。 作为美国黑人作家的代表人物，艾里森对文学创作有自己的看法。他没有把自己束缚在传统的模式当中。尽管艾里森吸收学习了很多文学流派的特点，受到很多名家的影响，但是他强调坚持传统文化和艺术创新，充分肯定两方面各自的重要性。艾里森认为，在文学创作中抛弃传统和没有创新都是不可想象的。 在《看不见的人》中，艾里森将其坚持文化传统和艺术创新的思想凝聚于主人公的命运中。他巧妙运用了美国黑人传统文化中的民俗传说，不但在表现主题方面有明显的功效，也印证了他的创作思想，达到了他宣扬黑人传统文化的目的。 象很多作家的创作一样，艾里森的小说也是一部具有政治意义的作品。尽管他自己曾经予以否认，但是我们从他的写作当中可以清楚的看到，他在为美国黑人呐喊，并试图为他们找到一条适合的生存道路。 《看不见的人》也为读者展现了艾里森在艺术手段上的独特之处。在整部小说中融入了很多文学流派创作的特点，集众家之长，尤值一提的是艾里森的循环叙事方式。象征手法虽然普遍存在，但是艾里森把若干象征符号贯穿于小说之中，有力的深化了主题。 虽然艾里森在创作中显现了外部条件(包括文学，历史，文化传统等)对他的影响，但他在作品中阐释了美国黑人作家应有的创作态度，表明了他对文化间复杂关系的理解，展示了他对各种文学手段的出色运用。艾里森一直在探寻的，不只是文学上的超越，而且还有生活上的超越，即美国黑人如何为自己走出一条具有前途的道路。无论是艾里森理论上的新思想，还是他在具体创作中对传统创作手法的挑战，都为后来美国黑人文学的发展树立了新的榜样，开拓了新的天地。