党的十六大以来,中国共产党以改革创新精神大力推进党内民主建设,在党内民主理论和实践等方面进行了新的探索,形成了一系列新思想新观点新体系。党的十六大以来中国经济社会高速发展,成就十分显著。这一时期中国社会阶层结构经历深层变革,民主政治实现了创新发展。新世纪新阶段党的历史方位发生了重大变化,执政党自身也在深刻变化,这些变化是构成党内民主创新发展的时代背景,客观上都要求党根据新形势、新任务进行理论和实践创新。本文以历史发展脉络为线索和出发点,在认真梳理和总结党内民主发展历程的基础上概括各个历史时期党内民主发展的重点和主要特征。即,改革开放前,党内民主的发展主要体现在明确党内民主建设的价值和目标、丰富和发展民主集中制原则；改革开放至十六大期间党内民主的发展主要表现在重视党内民主的制度建设、把党内民主提升至党的“生命”的地位高度；十六大至十七大期间,党在危机意识与民生关怀背景下继续深化对党内民主的认识,取得了把发展党内民主作为国家政治体制改革和社会主义政治文明建设的重要内容；强调党内民主必须坚持科学发展理念等理论认识；党的十七大以来,党在先进性建设与党内和谐背景下对党内民主进行了新的探讨,取得了尊重党员主体地位、实行党委票决制、推进党内民主制度体系化建设等理论和实践创新观点,为发展党内民主创造了条件。本文坚持在总结实践经验的基础上升华理论认识的思路,从理论创新和实践创新两个方面分别研究了十六大以来党内民主建设取得的创新成果。实践创新方面,主要从中央、地方和基层组织三个层面研究了党内民主的创新。中央层面党内民主的实践创新主要集中于：一是以完善党的代表大会制度和党的委员会制度为重点的实践创新,主要包括创新报告工作制度,实行党代表任期制和党代会代表提案制,二是以改革和完善党内选举制度为基础的实践创新,三是以完善党的决策体制为导向的实践创新。地方层面党内民主的实践创新主要集中于推进县一级党的代表大会常任制试点、实行党委票决制、公推直选地方乡镇长等三个制度措施。党内基层民主在实践中的创新具体表现在：进一步深化对党内基层民主重要性的认识、全面推行基层党务公开、改革基层民主议事决策机制、拓宽党内基层民主监督渠道等四项内容。理论创新方面,从取得的理论成果和政策制度成果两个方面进行专门研究。理论创新形成的成果主要集中于对中国共产党执政合法性的再认识、对党内民主和人民民主关系的形式创新、对党内民主与党内和谐关系的辩证认识、对保障普通党员民主权利的制度规范、对党内民主实现与党员干部素质提高的科学思考等五个方面；理论创新形成的政策制度成果主要体现在建立健全党内监督制度体系、切实发挥党的代表大会和党代表任期制作用、进一步加强党内干部管理、切实保障党员民主权利等四项政策制度的内容。综合以上,本文认为,发展和实现党内民主是一个渐进的过程,不能急于求成,操之过急,必须经过长期不懈努力,有领导有秩序地稳步推进。中国共产党正在把党内民主建设的创新和发展推向一个新的更加广阔的空间。