赞土地习俗和土地歌是富有南楚特色的湖南民间文化现象。土地歌负载着厚重的文化意蕴，特别是在民间文艺、民俗学方面具有特殊的研究价值。要研究湖南的民间文化，土地歌是一个绕不开的结。但目前除了地方志和歌谣集成上有零星简短的记载外，国外内尚无人对其进行理论上的归纳与探讨。本文立足于土地歌文本，运用民间文艺学、民俗学、民间宗教学、神话学等学科的理论与方法，对土地歌在内容和形式上的特征进行了多角度的研究。从内容上看，根据不同作品在传唱时的不同功能和目的，结合土地歌作品的具体内容，土地歌可分为赞颂性土地歌和娱乐性土地歌两类。前者与民风民俗、岁时节庆结合紧密，与民俗信仰有关，具有一定的仪式性质。后者基本上脱离了民俗信仰，完全是娱乐性的。这两大类又可分为若干小类。土地歌的内容主要有三个方面的特点：(一)以谀词博主人欢；(二)地域性；(三)时代性。从形式上看，土地歌作为一种民间口头说唱文学类型在创作和流传方式上也有三个方面的特点：口头性是土地歌作为民间文学最突出的外部特征；土地歌具有高度程式化的特点；土地歌在表演方面表现出表演场合的特殊性、表演主体的特殊性和表演形式的简单性等特征。