肉牛业是我国改革开放以后迅速发展起来的产业之一,也是近年来发展最快的畜牧产业之一。在加入WTO后,随着牛肉市场开放程度的加大,以及牛肉进口关税税率的逐步降低,牛肉的生产和贸易面临着更大的机遇和挑战。我国是牛肉生产大国,牛肉产量多年位居世界第三,但却是消费贸易小国,人均消费量不足发达国家的1/6,贸易量不足世界的1%。随着开放的扩大,收入水平的提高和对膳食营养平衡的重视,牛肉的进出口贸易和消费量必将逐步增长,牛肉市场蕴藏着巨大的潜力。本文借鉴国内外相关研究成果,运用实证、规范、定性、定量等研究方法,通过对1996—2005年国内外牛肉生产和贸易现状的对比分析发现:我国牛肉生产发展迅速,生产布局已经从传统的以西部牧区为主转变到以农区为主;生产区域集中度较高;城镇居民、高收入阶层、北方地区及冬季牛肉消费量较高;牛肉贸易占世界比例很小,进出口均以冻去骨牛肉为主,出口量存在下降趋势,进口量呈现上升趋势;主要出口到朝鲜、香港和部分中东国家和地区,而主要从美国、澳大利亚和新西兰进口;肉牛生产水平低,科技产业化水平低,卫生标准没有与国际接轨、产品品种单一、营销方式落后、品牌意识淡薄等均成为制约牛肉生产贸易发展的重要因素。在此基础上,本文提出了促进我国牛肉生产贸易的对策与建议。