莆仙方言是闽语五大次方言之一，地处闽南和闽东的交界地带。莆仙方言由闽南方言分化而来，受闽东方言影响深远，同时又兼有自身的语言变化，特征明显。本文主要理顺了莆仙方言由古至今的发展历程，讨论莆仙方言中个性鲜明的语言现象和语言变化，并在优选论的框架下着重解释莆仙方言中的声母发音方式同化、重叠和边擦清音[s]化的语言特征。本文首先对莆仙方言的语音系统进行整体的介绍，包括声母韵母系统和调值系统，突出莆仙方言特有的一些语音现象。莆仙方言至今保留着古汉语中的一些语音规律和词汇；原属于闽南方言的一支，文白异读现象突出；在长期的发展过程中受闽东话的深刻影响，产生了声母类化和浊塞音清化/鼻音的现象；方言语言内部也产生了或正在进行一些变化，包括韵尾简化和边擦清音[s]化。本文采用优选论来解释上述莆仙方言的语言特征或者语言变化。通过优选论框架下忠实制约条件和标记制约条件的相互作用，为莆仙方言中的声母发音方式同化现象提供解释。采用优选论中的广义模板理论（Generalized Template）和非标记性隐现来分析莆仙方言特有的A+AB(C)重叠现象。将最小力原则解构为制约条件，来解释莆仙方言中边擦清音在年轻一代和儿童语言中的语音变化。