元话语是当前语篇分析、语用学和语言教学中广泛使用的术语。过渡标记语作为元话语的一类,主要用于表达句子之间的语义关系,如增补关系、因果关系和转折关系。然而,目前研究主要考察元话语在学术写作中的综合运用,包括引导式元话语和互动式元话语,较少系统地研究过渡标记语在学习者议论文中的运用。因此,本研究采用语料库对比分析的方法描述中国大学生和本族语大学生在英语议论文写作中过渡标记语的使用情况,旨在探究中外大学生相关语用能力的差异并揭示其不足。本研究自建了两个语料库:即中国学习者语料库和本族语语料库,分别包含由中国大学生和本族语大学生所撰写的100篇英语议论文。本文首先参照Coffin（2004）提出的论证框架对每篇文章的论证体裁进行识别和标注。为了系统、全面地分析过渡标记语,本研究将Hyland和Tse（2004）的元话语分类标准与Dafouz-Milne（2008）的分类框架相结合,构建了过渡标记语的分析框架。根据该框架,本研究对每篇文章中的过渡标记语进行分析与标注并对其进行机器检索。通过数据统计和文本分析,本文揭示了中美大学生在不同论证结构中使用过渡标记语的异同点。研究结果显示,在两个语料库中,各类论证结构的使用特点存在较大差异。中国学生更倾向于使用劝说阐述型结构而本族语学生倾向使用分析讨论型结构。此外,两组学生在文章中都运用了大量的过渡标记语而且过渡标记语的总体使用偏好相似。两个语料库中四种类型过渡标记语的使用频率从高到低依次为:转折类过渡标记语,因果类过渡标记语,增补类过渡标记语以及结论性过渡标记语。总体而言,中国大学生使用的过渡标记语偏多且在表达观点、论点和结论时过度依赖过渡标记语。具体而言,中国大学生使用的转折类过渡标记语少于本族语学生但在其他三类过渡标记语的使用上多于本族语学生。通过对两个语料库不同论证结构中各类过渡标记语的分布情况进行对比分析,研究发现中国大学生的文章呈显性连接的特点而本族语学生的文章呈隐形连接的特点。研究表明,过渡标记语的恰当使用可以有效地引导读者阅读文本。然而,中国大学生的语用能力还有待提高。本研究结果对英语议论文写作教学具有实践和教学意义。