日本在明治维新后成了中国学习西方的桥梁，广大留日学生在日语的参照下学习西方美学，并接受日本美学思想的熏陶。与此同时，西方的美学思想经过日本这一中介传入中国。传统中国零散感悟式的美学思想受到西方体系严密美学思想的熏陶，促使“美学”概念的形成，实现美学话语由古典向现代转换，建立中国现代美学的学科体系。　　本文认为中日文化内核的共通性，共同的基质成了二者相互交流的基础，也使得日本成为沟通中西美学思想的桥梁，一种过渡文化。日本的美学家都有深厚的汉学功底，有的甚至是国内著名的汉学家，所以他们在对“美学”命名及对其内涵阐释的过程中很多都是利用我国传统美学的资源和汉语的构词方式。因此，我国对“美学”的学习和借鉴不是盲目跟风与照搬，而是有自己传统文化的根基。即使无形地溶于水，但基本的成分仍有所保留。此外，本文立足于考查“美学”作为外来的概念在我国是如何被接受的，理清美学初建时的发展状况，考查其发展演变中曲折迂回的过程。主要从大量的美学专著特别是美学概论，美学辞典，中国现代美学史等资料中梳理出对同一概念、术语、范畴的理解和使用，着重考查“美学”如何从一个普通名词到概念术语再到规范的学科名称以及核心术语的发展脉络。在移植由日本筛选过滤的现代美学概念后，中国如何改变传统封闭的状态实现开放交流的话语形态。美学思想中国化过程中有哪些利弊优劣，而后我国美学走上了怎样的发展之路。在分析中日美学思想的互动交流中，明确指出了这一过程并不是单向的，对异质的思想并不是单纯地赞赏或轻易地妥协，而是二者不断对抗、反思、交流后实现自身内在的丰富这一辩证的发展过程。　　从源头上去探寻，就是从根本上去阐释。因此，客观中立地研究，在大量分析的基础上捕捉蛛丝马迹，形成逻辑链条，把握我国美学发展这一动态的流动过程与日本的关系是本文的准则，从而把握传统美学向现代美学嬗变发展由萌芽到形成的全过程。本文正文分三部分，第一部分系统考查日本如何引进西方的美学思想，对“美学”命名的过程中渗透着怎样的美学观念，与我国传统美学思想有何关联，而后如何将“美学”作为一门学科固定下来。美学与艺术呈现粘连关系，美学思想和观念的传达必然通过艺术作品体现出来，因此文学、美术领域的学习和实践是中国现代美学发展的镜子，是重要环节，呈现的是百家争鸣似的美学图景，美学思想的迸发与实践。基于此第二部分着重考查我国通过日本这一中介进行文学、美术（绘画）的实践而诞生的现代性的美学术语，它们对于“美学”内涵的充实与丰富起着怎样的作用，并如何在美学学者的推动下一步步实现了美学学科的建立。第三部分着重指出我们的学习并不是单向的盲目跟风，而是和中日美学有并生发展，并开始着眼于美学体系的建构与充实，在四十年代发挥中流砥柱作用的知名美学家与日本有何种机缘。　　正是由于中国美学学者的努力，经由日本这一中介了解到西方美学，从译介原文到发表自己的观点，从传播美学知识到培养美学人才，进行科学的美学研究，构建美学体系，“美学”概念的形成与充实绝非一人之功，这些学者都为推动中国现代美学学科的体制化做出了自己的贡献，对美学思想的完善提供有益的补充，呈现丰富的美学图景。正是有了前三十年的艰难开路和点滴积累，不断积蓄力量，才会有四十年代开始在我国美学界崭露头角的美学大家，精彩纷呈的美学流派，五十年代开始才会产生全国效应的美学热潮，对美学的认识不断深化拓展。　　整个中国现代美学思想的发展完善，展现了西—日—中的文化互动发展，并从侧面观照出中国美学的发展史。中西美学思想在接触和碰撞中初步融合，呈现出建构现代美学学科体系的趋向。美学不再作为哲学体系的一个部门被接受，而发展成为一门独立的学科。将“美”这一概念抽离出来，对美学的内在性质做出界定，将美学的研究对象进行确立，逐步形成了带有中国特色的理论形态。美学开始为艺术实践提供规范和理论依据，并逐渐被美学学者和普通民众接受。其次，美学中的许多概念和范畴开始有了明确界定，在引进西方学术话语后，结合我国传统美学思想建构出有我国理论形态特色的学术话语体系。最后，我国通过日本学习到西方逻辑思辨的方法，并用客观理性的态度系统地阐释美学理论，进而对理论进行提升和整合，达到学术自觉。