祭祖是中国传统文化的核心。但自上世纪以来,一直被认为是一种迷信活动而受到批判,同时也成为文化研究的禁区。但是随着传统文化的回归,全国各地逐渐兴起了“祭祖热”。近几年,各地祭拜黄帝、孔子等先贤的祭祖活动受到了广泛的关注,有些被列入了国家级非物质文化遗产的名单。曾被认为是迷信的祭祖活动如今又受到了如此关爱和响应,其中的起起伏伏不能不令人深思。祭祖,究竟是“迷信”还是“文化遗产”,如何才能合理地定性它,是本文所要关注的一个主要问题。从迷信到文化遗产的话语变迁不仅是社会变迁的反映,从一定程度上也是话语构建的结果。本文运用Foucault,Fairclough,刘禾的话语理论,从批判话语分析的角度对掩盖祭祖文化的“迷信”、“文化遗产”等现代表征话语进行分析,揭示其话语构建过程,帮助人们走出先入为主的思维范式,进而更加合理地审视中国当代祭祖文化。迷信作为一种话语是西方文化进入中国后的现代化产物。祭祖被贴上迷信的标签,也是批判封建势力的工具。如今,文化遗产作为一种新的话语出现,逐渐改变了人们对于祭祖的看法。然而,作为文化遗产的祭祖体现的只是中国祭祖文化的一部分,除了文化意义之外,更多的是其蕴含的政治意义。无论是“迷信”还是“遗产”都是人们对祭祖文化的误读。为了真正理解中国的祭祖文化,有必要深入传统文化保护侵染较好的中国农村。本文以浙江省富阳市东坞山村为文化研究基地,采用文化人类学的调查和叙事方法,探访老百姓日常生活中的故事和记忆。经过为期四个月的探究发现,东坞山人对祖先的祭拜不仅局限在祭祀活动中,更多的是隐藏在了生活的方方面面,深刻地影响着人们对生活的理解和生活方式。它对于当地人的意义并不是“迷信”、“遗产”等西方概念能概括的。为了还原祭祖文化的真实面貌,显现被掩盖了的文化因素,本文在叙述采访故事的过程中尽量跳出西方表征话语的框架,采用人类学家Geertz的“深描”手法,用“言不尽意”的中国传统文化叙述方式,不把文化描述成知识和概念,而是最大限度地给读者留下意义阐释的空间,使中国传统的祭祖文化原生态地呈现在读者面前。