清(后金)政权入关前是清朝的开国肇基时期,这一阶段满族(女真族)经历了由部落到国家的发展,刑罚问题也随着法律制度和社会形态的变化而转变。清太祖努尔哈齐统治时期,尚无正规法律制度,刑罚的来源主要以女真氏族部落的传统习惯法为参照。清太宗皇太极即位后,革除了清太祖努尔哈齐统治时期某些落后、野蛮、残忍的刑罚方式,奉行“参汉酌金”的原则,改传统习惯法向成文法迈进,使刑罚由原始性向制度化发展,并从多方面使刑罚趋于体系化和规范化。针对清入关前刑罚问题的研究,本文将从以下四个方面进行论述:第一部分,将以清太祖、太宗这两朝为主来简述清入关前刑罚的社会背景。第二部分,对清太祖、太宗两朝刑罚的缘由和刑罚方式进行探讨。第三部分,对清太祖、太宗时期刑罚的特点和演变进行论述和分析。第四部分,对清入关前以清太祖、太宗这两朝为重点对刑罚的影响加以概述。通过这一系列阐述和探讨,能够对清入关前的刑罚问题形成一个整体的认识,从而更加全面地认识清太祖、清太宗执政时期的法律建设,体会清太祖、清太宗两位皇帝的法律思想,对清朝乃至整个中国古代社会的法律制度史的相关延伸也将有更为深入的认识,同时刑罚也是清(后金)政权发展变化的一个侧面反映。