地球是人类之家。人类的生存发展完全仰赖于地球的资源环境，尤其是地理环境。因此，研究并处理好人-地关系，是经济学的主要任务之一。目标是建立人类与环境、人类与资源的和谐协调关系，实现地球资源，尤其是再生资源能够不断生生不息、源源不断为人类提供物质产品，达到人类世世代代公平享有地球资源的目的。然而近世纪由于人口的膨胀，人类与资源、环境的平衡正迅速被打破，其后果正日益威胁到人类自身的生存和发展。因此，探索持续发展的理论，总结持续发展途径与经验，便成为全球人类面临的重大的课题。地球是由不同自然地域综合体和不同社会综合体构成的整体，研究区域的可持续发展，是实现全球持续发展的基础。 本文探讨了可持续发展思想的历史渊源和现实背景，综述了国内外可持续发展研究现状和趋势；在剖析可持续性概念的基础上探讨了区域可持续发展的定义，突出了可持续发展的区域性、系统性和实践性；建立了区域可持续发展的概念模型，构建了区域可持续发展评价指标体系框架和评价模型，探索了区域可持续发展的判断依据。最后从三大地带中选取十个地区为样本，对区域可持续发展及评价作了比较深入和全面的研究探讨，并根据区域可持续发展五大系统针对各地带的现状提供了相应的对策建议。