《红楼梦》中曹雪芹的女性美学观主要见于前80回里贾宝玉对待女性的态度及所塑造的女性形象两方面。曹氏以婚姻为界把女性分为女儿和妇人两类，崇前而抑后。曹雪芹及其所创造的艺术形象贾宝玉属于狂狷的艺术家之列，其女性美学观深受老庄、魏晋玄风及明代个性解放思潮、缘情派浪漫主义文学的影响。贾宝玉钟情女儿之“意淫”是一种审美寄托，实则仍是以情抗理、追求个性自由的文学历史传统于封建末世的综合表现。 曹雪芹概括女儿予人的整体审美感受曰“清”，从其塑造的女子群像来看，女性之所以为美者乃貌、才、情，而尤以情为要；但作者采用现实主义笔法，同时客观展现了以宝钗为代表的儒家女德之淑与现实生命力之强。曹雪芹较于前人的高明之处在于他清醒地意识到审美超越的虚幻性，如实叙写了理想与现实间的矛盾而非简单予以贬褒，故通部《红楼》悲剧意蕴宽广深厚，终成伟大。