本文主要探讨现代西方文明对伊斯兰教传统社会产生冲击前，什叶派伊斯兰教传统政治思想的基本内涵、演变和特征。其中主要探讨什叶派主流——十二伊玛目派的相关思想，包括伊玛目宗教政治领袖地位的确立和继承问题，什叶派宗教学者代理隐遁伊玛目职能的思想，什叶派对于世俗统治者的基本认知和立场。目的是阐述什叶派伊斯兰教传统政治思想对当代霍梅尼政治思想的影响，并论证什叶派与世俗政治的相互关系模式。
　　 在将近千年的时间内，什叶派伊斯兰教政治思想经历了形成、缓慢演变、继承和再发展三个阶段。第一个阶段构建了传统政治思想的基本内核，包括伊玛目是先知继承人思想和政治超脱思想。第二个阶段，通过蕴含在教法学思想当中理性主义的推动，初步产生了由宗教学者代理隐遁伊玛目职能的思想。政治超脱则向两个对立的方向发展，演变出拒绝与世俗政府合作以及有条件与政府合作的思想。在第三个阶段，进一步产生了宗教学者是隐遁伊玛目“一般代理”的思想，同时出现了政治行动主义第三种选择。不仅如此，什叶派伊斯兰教与苏菲主义从彼此结合走到相互分离，进而产生谢赫学派，为巴布教派和巴哈伊教的产生提供了思想基础。
　　 什叶派伊斯兰教传统政治思想具有无为和理想主义的特点，但兼具现实主义和理性主义的特点。它主张不谬的伊玛目是人类的宗教政治领袖。他由真主任命，来自特定的先知家族，通过指定和知识原则来继承。伊玛目隐遁后仍活在世上指导人类，将在末日来临前作为马赫迪复临，建立公正的世界。宗教学者是隐遁伊玛目的“一般代表”，代理隐遁伊玛目宗教领袖地位。世俗政府是非法的统治者，但明确反对通过武装斗争反抗他们。多数宗教学者主张远离政治，拒绝与世俗政府合作。许多学者选择通过履行塔基亚原则与世俗政府进行合作。少数学者主张通过积极行动对世俗国家进行变革。伊玛目隐遁后，可以在宗教学者领导下进行有限制的防御性圣战。截止传统社会后期，什叶派伊斯兰教与世俗政治之间呈现所谓“教会模式”的基本特征。
　　 险恶的外部环境是这种思想形成的早期社会历史根源。其持续发展的推动力，源自伊玛目隐遁后现实领袖权力的缺失，伊玛目继承人危机，以及什叶派外部条件的历史性改善。理性主义思想因此应运而生，对什叶派教义和教法学都做出重要调整，什叶派权威教法学家由此被赋予代理隐遁伊玛目职能的职责。伴随着宗教学者实力地位的不断提高，其独立性不断加强，最终被赋予代理隐遁伊玛目宗教领袖的职能。
　　 什叶派伊斯兰教当中蕴含的理性主义精神，是其能够不断发展和调整的内在活力。这也正是什叶派现代政治思想、包括当代霍梅尼政治思想赖以继承和发展的思想源泉。