生态环境问题是当今世界最重大问题之一，我国的生态环境问题也日趋严重。有专家断言；中国自然环境仍处于整体不断恶化之中。 海南岛生态环境也不容乐观，据调查，海南岛西汉前森林覆盖率约达90％，明清以来就开始急剧下降，尤其是近100年来下降的速度大大加快，到1956年本岛的天然林覆盖率已降至25.5％，1964年降至18.19％，1987年再降至7.2％，1999年仅为4％；在1956年至1999年的43年间，本岛还丧失了80％的珊瑚礁，红树林也由解放初期15万亩，下降到1982年的7.2万亩。生物多样性也在不断丧失，野生动物种群数量日趋减少，分布区域不断缩小，前景令人担忧。 本文旨在描述和阐释海南岛生态环境在人类活动的干扰下的变迁过程、原因及其生态后果，在此基础上提出保护海南岛生态环境的新理念：创建海南生态特区。研究的空间范围是海南岛，研究的主要对象是植物和动物的变迁。时间上溯到第四纪全新世初(本岛第一个人类活动遗址三亚落笔洞，¹⁴C年代为10642±207aBP)。大尺度的时间似乎更能说明生态环境变迁的来龙去脉。 作为研究视角，动植物是生态环境中最基本的元素之一。在生物环境中，人是中心，动物和植物是人类活动的环境效应首当其冲的对象，也是生态环境变迁的重要标志。海南岛生态环境近百年来变化最大、最快的就是动植物环境。 作为研究客体，海南岛的生态环境演变研究具有重要的科学价值。首先，海南是中国不可多得的热带地区，生物多样性程度高，具有重要的保护价值。其次，海南岛整个地形是从中部山体向外，由山地、丘陵、平原顺序逐级递降，构成层状垂直分布和环状水平分布带，生态系统结构层次较为分明且结构完整，自成体系。第三，海南岛开发较迟，其生态结构的系统性尚未溃散，演变的连续性亦有规律可寻。 作为一份不可多得的大自然遗产，海南岛生态环境研究具有重要的现实意义，海南岛是中国的，也是世界的，是今天的，也是明天的宝贵财富。它栖息着为数众多的生物种类，保存了难以替代的“遗传因子组合”和生物进化的果实。研究海南岛生态环境的演变规律、阐释人与生态环境之间的共生关系，对于中国生态环境保护建设乃至世界正在消失的热带雨林的抢救都具有重要的现实意义。 中国海南岛在可持续发展战略中扮演着重要角色。海南是中国第一个申报成功的生态示范省，海南生态建设的成功与否，对国内其他省生态建设乃至国际社会具有重