科学的研究首先要求了解客观的现实状态,即“是什么”的问题。然而,当前关于校长的研究多侧重于“应该是什么”的问题,至于校长实际是怎么管理学校的,学者提供的理论是否在校长们的管理活动中得到运用,似乎并未得到应有的关注。因此,本研究拟通过实地研究方法,真实展现校长的实然“管理理论”,并与教科书上的管理理论进行比较。根据这一研究目的本研究主要包括以下几部分：第一部分是引言交代了选题的缘由、意义、研究的思路与方法,以及关于校长研究的文献综述和相关概念的界定。第二部分介绍了笔者的研究设计。首先是研究对象的选择,笔者选择家乡学区的七位小学校长和一位中学校长作为研究对象。其次是研究现场的进入笔者以实习教师的身份通过“熟人”介绍进入现场。再次是研究资料的收集,笔者通过参与学校管理活动写实地观察日记、查阅学校相关文件、与研究对象进行访谈等方式获取研究资料。最后是研究资料的分析,笔者分别从组织与管理、领导与决策、教育管理培训等方面分析得出校长的实然“管理理论”。第三部分是对实际研究过程的展现,通过观察校长与上级部门、学校领导集体、师生、家长的交往,分析校长活动中的“管理理论’第四部分继续进行实地研究,描述学校符号中校长的“管理理论”,即学校语言文字、学校建筑布局、学校仪式庆典中校长的“管理理论”。第五部分,笔者根据教师、学生、家长讲述的学校故事再现校长的“管理理论”。第六部分是校长的“管理理论”与教科书上的管理理论的比较。笔者分别从组织与管理、领导与决策、教育管理培训等方面进行了比较。