威廉·萨默塞特·毛姆是英国二十世纪著名的小说家。他的作品被翻译成许多语言，他的文笔质朴，脉络清晰，人物性格鲜明，语言幽默诙谐，赢得了世界读者的喜爱和赞扬。毛姆也曾游历中国，创作了许多以中国背景的作品，深受中国读者的喜爱。《刀锋》是毛姆在1944年创作的作品，它是最畅销的小说之一。毛姆以自己的名字出现在文章中，并以第一人称的视角讲述故事。小说主人公拉里在战争中朋友的离世给他造成巨大打击，在回国后，开始思考人生的价值和真正的意义，最后在印度教中找到生活的真谛。　　让·保罗·萨特是法国20世纪著名的哲学家之一，是无神论存在主义的主要代表人物。他在1943年发表的《存在与虚无》，奠定了萨特存在主义哲学体系。萨特的存在主义哲学思想大致包含以下几点。1.存在先于本质。2.世界的荒诞性。3.自由理论。4.责任与人道主义。本文将从萨特的存在主义为理论依据，对《刀锋》中生存主题进行探索。　　绪论部分主要对作者及其作品进行简要概述，同时也对当代毛姆研究现状及论文研究价值进行阐述。第一章介绍了存在主义，主要是萨特存在主义思想。他的主要观点主要包括四点：存在先于本质；世界的荒谬性；自由选择；责任与人道主义。以及小说中存在主义的体现。二、三、四章分别理论结合文本进行分析。第二章关于拉里世界的荒谬性。在当时的社会环境下，大多数人都追求物质利益，而拉里在经历过战争后，思想发生了翻天覆地的变化，他对物质生活和名望看得很淡，使其与周围人的关系发生异化，同时也开始对宗教信仰产生困惑和怀疑。第三章分析了拉里的自由选择。在困惑中，拉里无视他人的反对，决定探索存在的真正意义。他首先从物质的束缚中解脱出来，并花费了大量时间阅读各种书籍，希望从书中找到真理。最后，他对印度教进行探索，并从中获得答案。通过他的努力，他找到了生活的意义，最后在印度教的引导下重返家园。第四章是关于拉里的责任和人道主义精神。根据萨特的存在主义，一个人不仅可以自由选择，同时他也应对自己的选择负责。通过阅读、从事体力劳动和追求精神解放，拉里进行了自我完善和提高。而通过对他人的帮助则展现了他的人道主义精神。最后的结论部分是关于这篇论文的意义和写作价值。