港口最初作为水域与陆域的转换点，其功能也仅是为通过水路运输的货物进入陆域提供简单的装卸运输换转的服务。但随着港口功能的不断扩展，港口所起的作用也越来越广，当前港口已经成为国民经济和地区经济发展的重要组成部分。随着我国经济的快速发展和各级政府对发展水运事业的日益重视，我国港口业也进入了快速发展时期。港口的主要作用在于：一方面港口的发展为区域经济的发展提供了良好的基础保障作用，特别是为临港产业经济的发展提供强大的支撑；另一方面，港口发展本身也产生大量GDP和国民收入、创造了大量的就业岗位；此外，港口的发展也为形成区域产业集群、优化产业布局、减少环境和资源压力提供了良好的条件。国内外发展实践表明，港口经济已经成为区域经济发展的增长极，成为带动腹地经济发展的强大引擎。近年来，港口作为一种战略资源受到各方越来越多的重视，各地都在加快港口发展，加大港口软硬件设施建设力度，港口之间的竞争也越来越激烈，重复建设、低水平竞争等问题也随之相继产生。正是在这种背景下，组合港作为一种不同港口之间寻求合作共赢发展的新的港口发展模式受到各方关注，国内外越来越多的港口都在进行积极探索与实践。　　 组合港强调的是各港口之间实行统筹规划、合理分工、优势互补、错位发展，组合港内的各港口层次分明、功能明确，目的是实现合作共赢的发展格局。马鞍山、芜湖两港口属于安徽两个相邻的沿江港口，进入新世纪以来两港口取得了快速发展，已成为安徽最大的两个港口，同时被列入全国内河主要港口，但在取得一定成就的同时，两港口在发展中也面临着一些问题，如港口通过能力不足、功能一定程度的趋同、港口规模总量不够大、岸线资源有效利用率不高、港口之间的竞争不断加大等。对于两个相邻的港口来说，要解决港口发展中面临的这些问题，实现港口更大的发展，实行合作发展应该说是一个很好的途径。　　 正是在这种背景下，本文就建立马鞍山、芜湖组合港进行了一些探讨分析。文章共分为五大部分，第一部分，首先介绍了我国港口业总体状况及发展趋势；第二部分，分析了马鞍山、芜湖两港口的发展状况及其面临的问题；第三部分，对实现马鞍山、芜湖港组合发展的功能进行了一定的分析；第四部分，就建立马鞍山-芜湖组合港的模式选择及发展目标问题进行了一定程度的探讨；最后重点围绕实施马鞍山-芜湖港组合发展路径进行了深入的分析，并提出了相应的策略措施。　　 通过组合港的建设，着力将马鞍山-芜湖港打造成全国内河第一大港，安徽港口业的航母、沿江港口群的核心，形成安徽最大的港口物流基地，形成港口布局合理、层次分明、功能齐全、结构完善、服务一流、作业效率高的现代化大型组合港，形成功能互补、协调发展、综合优势明显的现代化大型组合港，从而为区域经济的发展、安徽的崛起战略提供更为强大的动力和支撑。