废纸的循环利用具有资源与环境等社会效益，但也需要一定的成本支出，从经济学角度讲废纸的循环利用应具有一个适度的水平。同时，哪些因素影响废纸循环利用的水平，也对废纸循环利用管理政策的制定具有重要意义。因此，论文将研究视野限定为废纸循环利用的适度水平以及影响废纸循环利用的因素这两个基本问题。 通过借鉴生命周期分析的理论与方法，论文确定了废纸循环利用系统与参照系统(废纸填埋与木浆造纸系统)的边界，并从环境资源、人造资源与人力资源价值的角度，研究了废纸循环利用的社会效益与社会成本。论文综合运用生命周期分析与环境影响经济评价的理论与方法，并借鉴相关研究的成果，对我国废纸循环利用的边际社会效益进行定量分析，同时模拟我国废纸循环利用的边际社会成本(函数)。研究表明，从整个社会的角度出发，2002年我国废纸循环利用的适度水平应为52.2﹪，高于同期国内废纸循环利用的实际水平30.9﹪。因此，适当提高现阶段我国废纸循环利用的水平可以增加整个社会的福利。 在系统剖析废纸循环利用水平的影响因素的基础上，建立了包含快变量和慢变量的经济数学模型，采集横截面数据对废纸循环利用的影响因素进行了定量分析。研究表明，废纸循环利用水平同时受到经济方面因素和非经济方面因素(如人群环境意识等)的影响，其中长期经济因素(如纸产品国际竞争力、人口地理因素等)对废纸循环利用水平的影响起到主导作用。此外，由于废纸回收的价格弹性偏低，税费手段对废纸循环利用的调控作用较为有限。