十五世纪（1401—1500年）的欧洲，正处于中世纪的末期和文艺复兴的起始阶段，这一时期，绘画的发展变革主要是在南北两个地区进行，北部为勃艮第公爵统治的尼德兰地区，南部为美第奇家族统治（1434‐1494）的佛罗伦萨地区。肖像画的发展变化主要发生在北部地区，即尼德兰地区，而后逐渐传播到南方。本文通过对十五世纪欧洲肖像画的各种变化这一现象的研究，反映了欧洲绘画方式发展的变化，论述了这些变化产生的原因（包括思想、审美和社会领域），及肖像画的发展变化对后世绘画发展的影响。论文的第一章讲述肖像画的产生，1、肖像画产生的背景一，基督教统治下宗教绘画在欧洲的发展变化。2、肖像画产生的背景二，西方宗教绘画中捐赠人地位的变化反映出人对教会思想的反抗。第二章论述肖像画发生变化的社会背景，1、教会奉行的禁欲主义瓦解，人文主义思想广泛传播。2、城市国家的兴起。3、艺术行会的发展。第三章论述肖像画发生的主要变化，1、意识形态的变化，画中人的眼神发生了变化，在1425—1435年间，肖像画中人物的眼神发生了变化，出现了与画外观者对视的眼神。（艺术家：扬·凡·艾克）2、审美取向的变化，在1440‐1450年间，肖像画画面背景发生变化，从单一色背景变化为室内或室外具象的风景。3、肖像画的服务对象发生了变化，从描绘圣母、基督、教会到描绘贵族和平民。中产阶级取代教会和宫廷成为主要艺术投资人。4、绘制方式发生了改变，油画在这一时期诞生，油作为媒介逐步取代了蛋清。5、观察方式发生变化，由裸眼观察到利用光学器材作画(布鲁内列斯基在1420年发明透视法)。第四章论述这个时期北方与南方的相互影响，北方画家游历意大利,艺术家的社会地位发生了变化。总结,浅谈15世纪肖像画的发展变化对16、17世纪肖像画发展的影响以及通过肖像画的变化所映射出的欧洲历史的变革。